El TAG Heuer Targa Florio se presentó en 2001 y se comercializó como homenaje a la famosa carrera italiana que formaba parte del Campeonato Mundial de Sport Prototipos desde 1955 hasta 1973. Debido a que no había ningún cronógrafo específico asociado a la carrera Targa Florio, el cronógrafo TAG Heuer se inspiró en los distintivos cronógrafos Flieger ("piloto" en alemán) vendidos por Heuer a mediados y finales de los años 1930.
El Targa Florio era uno de los tres relojes de reedición que TAG Heuer presentó como parte de la serie "Classics". El más destacado de estos lanzamientos de 2001 era el TAG Heuer Monaco azul noche en los colores de Steve McQueen; hasta ese momento, las reediciones del Monaco de finales de los años 1990 solo estaban disponibles en negro y plateado. Junto con el nuevo Monaco azul, encontramos la versión Calibre 36 del TAG Heuer Monza (movimiento El Primero) y del Targa Florio.
El comunicado de prensa oficial de la época describía el Targa Florio de esta forma:
"En un renacimiento integral del reloj utilizado por el campeón mundial de F1 Juan-Manuel Fangio, la nueva generación del Targa Florio se mantiene fiel a su predecesor exhibiendo un aspecto contemporáneo. Su esfera y sus contadores de minutos y segundos sobrios y negros lo convierten en un sutil y atractivo reloj. El cronógrafo Targa Florio está disponible con una correa de piel marrón o negra para un aspecto deportivo o una correa de piel de cocodrilo para una elegancia sofisticada".
LA CARRERA TARGA FLORIO
La Targa Florio era una carrera de resistencia que, en sus orígenes, en 1906, se celebraba en las montañas de Sicilia. Creada por el adinerado entusiasta Vincenzo Florio, la Targa (que significa "placa" o "escudo") se convirtió en la carrera más prestigiosa del mundo del automovilismo en sus primeros años, precediendo al Campeonato Mundial de Fórmula 1 por casi 50 años. La carrera se celebraba en un trazado que variaba en distancia, pero, por lo general, tenía más de 70 kilómetros de longitud y se abría paso a través de los pueblos que rodean Palermo. Entre los ganadores de la carrera se incluyen los siguientes: Tazio Nuvolari (en 1931 y 1932), Stirling Moss (en 1955, conduciendo un Mercedes-Benz 300 SLR) y, en 1970, el patrocinado por Heuer, Jo Siffert (pilotando un Porsche 908/03, con Brian Redman). Aunque TAG Heuer promocionó el cronógrafo Targa Florio con la imagen de Juan Manuel Fangio, este nunca ganó la carrera, sino que terminó segundo tras su compañero de equipo Moss en 1955.
Con el tiempo, los coches superaron al circuito y los problemas de seguridad condujeron a la pérdida de su validez como prueba para el Campeonato Mundial de Sport Prototipos en 1973, y a su cancelación completa en 1977.
LA INSPIRACIÓN
La serie de cronógrafos Flieger vendidos por Heuer en los años 1930 fue la fuente de inspiración para el diseño del TAG Heuer Targa Florio. Los cronógrafos Flieger se presentaron alrededor de 1935, primero con un pulsador de cronógrafo simple (para iniciar/detener/restablecer) y, posteriormente, con dos pulsadores (permitiendo una función time-out/time-in). Existen multitud de semejanzas entre los cronógrafos Flieger y el Targa Florio: el bisel con canto de moneda, los atrevidos numerales blancos en cada hora (incluyendo la subesfera del cronógrafo solapando el 10 y el 2), la corona de gran tamaño y la forma de los pulsadores del cronógrafo.
Pese a esto, no existía una conexión directa entre el Heuer Flieger original y el automovilismo, aunque podemos asumir que la construcción robusta y la legibilidad que convierten a este reloj en una opción perfecta para un piloto, también podrían ser apreciadas por un piloto o copiloto de carreras.
REEDICIÓN TARGA FLORIO (REF. CX2110)
El primer Targa Florio, con referencia CX2110, mostrado anteriormente, estaba impulsado por un movimiento automático Calibre 17 (ETA 2894-2) y presentaba un cristal de plexiglás. Posteriormente, el cristal de plexiglás se remplazó en este modelo por un cristal de zafiro, al igual que en el modelo de edición limitada de 1957.
El modelo estándar con cristal de zafiro tiene la referencia CX2112.
El TAG Heuer Targa Florio añade una ventanilla de calendario a las 6, mientras que el Flieger, como todos los cronógrafos de los años 1930, no ofrecía esta función.
EDICIÓN LIMITADA TARGA FLORIO (REF. CX2113)
Alrededor de 2003, TAG Heuer presentó una edición limitada de Juan Manuel Fangio Targa Florio, limitada a 1957 relojes, cantidad que hace referencia al año en el que Fangio ganó su quinto Campeonato Mundial de Fórmula 1, esta vez conduciendo para Maserati.
El reloj de 1957, con referencia CX2113, se muestra arriba y es casi idéntico a la edición estándar CX2110 , excepto por lo siguiente:
• Cristal de zafiro en lugar de plexiglás
• La firma de Fangio en la esfera bajo el escudo de TAG Heuer
• Número de cada reloj grabado en el fondo
TARGA FLORIO EDICIÓN ESPECIAL ARGENTINA (REF. CX2111)
Sin confundirla con la edición limitada de 1957 relojes, TAG Heuer también lanzó una segunda edición limitada Juan Manuel Fangio, esta vez de 200 relojes disponibles solo en Argentina (Ref. CX2111).
Esta edición limitada de Fangio no presenta su firma en la esfera del reloj, por lo que es básicamente idéntica al original CX2110. Sí cuenta con un fondo de caja con un grabado específico y un libro tributo especial.