Che cos'è MySQL?

MySQL è un sistema di gestione di database relazionali open source. Come con altri database relazionali, MySQL archivia i dati in tabelle composte da righe e colonne. Gli utenti possono definire, manipolare, controllare ed eseguire query sui dati utilizzando il linguaggio SQL (Structured Query Language). Dato che MySQL è open source, include numerose funzionalità sviluppate in stretta collaborazione con gli utenti da oltre 25 anni.

MySQL è open source, il che significa che può essere utilizzato senza costi in base ai termini della GNU General Public License. Inoltre, chiunque può modificare il codice sorgente del software per proprio uso. Ciò ha portato al fork di MySQL con la creazione di altre varianti del database, come MariaDB e Percona Server for MySQL. MySQL è disponibile anche con altre licenze per uso commerciale.

MySQL appartiene a una categoria di database chiamata sistemi di gestione di database relazionali (RDBMS). Un database relazionale è una raccolta di informazioni che organizza i dati in relazioni predefinite in cui i dati vengono archiviati in una o più tabelle (o "relazioni") di colonne e righe, semplificando la visualizzazione e la comprensione di come le diverse strutture di dati sono correlate tra loro. Le relazioni sono una connessione logica tra le diverse tabelle, stabilite sulla base dell'interazione tra queste.

MySQL è stato creato come estensione del linguaggio di programmazione commerciale, SQL, e si basava sul modello relazionale descritto nel documento di Edgar F. Codd. L'azienda svedese MySQL AB, fondata da David Axmark, Allan Larsson e Michael Widenius, ha sviluppato e rilasciato MySQL nel 1995. Il nome "MySQL" è una combinazione del nome della figlia di Michael Wildenius "My" e di "SQL", che fa riferimento allo Structured Query Language. Sun Microsystems ha acquisito MySQL AB nel 2008. MySQL è attualmente di proprietà di Oracle Corporation dopo l'acquisizione di Sun Microsystems nel 2010.

MySQL è stato sviluppato originariamente nei linguaggi di programmazione C e C++. Nel corso degli anni ha goduto di grande popolarità per le sue numerose versioni, poiché era disponibile su molti sistemi operativi proprietari e open source. La versione più recente del database, MySQL 8.0, è stata rilasciata nel 2018.

Il progetto MySQL è stato soggetto a fork più volte nel corso degli anni a causa di vari motivi. Alcuni di questi fork non esistono più. Tra i progetti rimanenti dopo il fork, quelli più popolari sono MariaDB e Percona Server for MySQL. MariaDB è un fork creato dai fondatori originali di MySQL per assicurarsi che MySQL rimanesse open source dopo i problemi di commercializzazione emersi in seguito all'acquisizione da parte di Oracle. Percona Server for MySQL è un'altra distribuzione open source di MySQL che intende mantenere una stretta compatibilità con MySQL. Scopri di più sulle versioni di MySQL e sull'ecosistema completo di MySQL.

È possibile accedere a MySQL tramite una GUI (Graphic User Interface) o strumenti di interfaccia a riga di comando. 

GUI (Graphical User Interface)

Le GUI offrono un ambiente integrato costituito da pulsanti e widget di interazione che rendono l'esecuzione di query e lo sviluppo di applicazioni un'esperienza visiva, al contrario di quanto accade con l'utilizzo di comandi basati su testo in un'interfaccia a riga di comando. Esistono molte GUI di MySQL sviluppate sia dal progetto open source MySQL sia da integratori di terze parti. Uno dei più popolari è MySQL Workbench, anch'esso open source e sviluppato da MySQL AB. Altre GUI molto note sono phpMyAdmin, uno strumento di amministrazione popolare per lo sviluppo di applicazioni web, e HeidiSQL, uno strumento di amministrazione open source utile per amministrare altri database oltre a MySQL.

Riga di comando

È possibile accedere a MySQL anche tramite strumenti a riga di comando. Questi strumenti, chiamati anche utilità MySQL, vengono forniti con la distribuzione MySQL e vengono richiamati con comandi di testo nella shell MySQL o in altri strumenti con interfaccia a riga di comando come Percona Toolkit.

Un utente può eseguire il deployment di MySQL manualmente sulla propria macchina fisica utilizzando il codice open source oppure scaricando una delle distribuzioni in pacchetto. Nella maggior parte dei casi, MySQL viene installato su una singola istanza o macchina e la scalabilità verticale è il metodo principale per migliorare le prestazioni. Tuttavia, MySQL può essere impostato in una configurazione replicata con un nodo primario e molti nodi secondari, che possono essere promossi a nodo primario in caso di errore dell'istanza.

Un altro modo sempre più diffuso di ospitare MySQL è tramite fornitori di servizi cloud. Esistono un paio di modi per eseguire il deployment di MySQL nell'ambiente di un fornitore di servizi cloud. Il primo è installare MySQL direttamente su una macchina virtuale e gestirla autonomamente. L'altro è attraverso l'uso di offerte gestite di fornitori di servizi cloud che rendono l'amministrazione di MySQL molto più semplice e si occupano di molti aspetti operativi della gestione di MySQL. Il servizio gestito di Google Cloud si chiama Cloud SQL. Cloud SQL per MySQL è un servizio di database completamente gestito che consente di configurare, mantenere, gestire e amministrare i database relazionali MySQL su Google Cloud, riducendo il lavoro manuale degli amministratori di database e aiutando le organizzazioni a innovare mediante l'offerta di servizi a valore aggiunto per sicurezza, alta disponibilità e osservabilità. Scopri come configurare un'istanza Cloud SQL di MySQL in questo articolo sulle best practice per la configurazione di un'istanza Cloud SQL per MySQL. La migrazione a Cloud SQL per MySQL da MySQL on-premise o da un altro database di un fornitore di servizi cloud è molto semplice e ci sono molti strumenti e opzioni a disposizione dell'utente.

Per comprendere i vantaggi e le differenze tra l'offerta completamente gestita di Cloud SQL per MySQL e MySQL con gestione autonoma, consulta l'articolo sulle opzioni di hosting di MySQL.

Grazie alla sua versatilità, MySQL può essere utilizzato per molti casi d'uso diversi. Di seguito ne sono riportati alcuni.

MySQL è una parte essenziale di molte applicazioni web che vengono sviluppate oggi mediante lo stack LAMP open source. LAMP include Linux come sistema operativo, Apache come server web, MySQL come database e PHP, Python o Perl come linguaggio di programmazione. LAMP aiuta gli sviluppatori a creare applicazioni web dinamiche che richiedono il recupero di informazioni aggiornate da un database come MySQL. Queste possono includere account utente, dettagli degli utenti, nomi dei prodotti, record dei clienti, vendite e altro ancora. Utilizzando il linguaggio SQL, gli utenti possono accedere facilmente alle informazioni archiviate nel database e manipolarle. Per saperne di più, consulta gli articoli su LAMP e su come utilizzarlo per creare applicazioni web.

Al momento, molte applicazioni richiedono un database come MySQL per gestire rapidamente una grande quantità di transazioni di database generate da un numero elevato di utenti. I database OLTP come MySQL sono la base per molte transazioni web quotidiane, tra cui movimenti finanziari, prenotazioni di viaggi, operazioni su registri contabili e altro ancora. Per supportare i casi d'uso relativi all'elaborazione delle transazioni online, MySQL è conforme ai principi ACID, al supporto per XML e JSON, alle stored procedure, al clustering e al partizionamento. Offre inoltre la possibilità di scegliere tra vari motori di archiviazione per avere la flessibilità necessaria al fine di integrare i dati di un'ampia gamma di tipi di tabelle.

MySQL è un database molto diffuso per le applicazioni di e-commerce che richiedono gestione degli utenti, informazioni sui consumatori, dati finanziari e analisi delle tendenze per prevenire le attività fraudolente. Un database relazionale come MySQL può essere utilizzato per organizzare le informazioni in tabelle (prodotti, clienti, ordini) e consente anche di aggiungere ulteriori tabelle in base alle necessità. Alcune delle più grandi organizzazioni al mondo come Airbnb, Uber, Netflix, Booking.com, eBay e Spotify utilizzano MySQL per potenziare le loro applicazioni di e-commerce. Inoltre, MySQL può essere implementato in un deployment ibrido per supportare completamente i casi d'uso di e-commerce. MySQL può essere utilizzato come database relazionale per dati strutturati e come database non relazionale per dati non strutturati come dettagli del prodotto o informazioni di marketing. 

Le applicazioni SaaS in genere sono sempre attive, perciò richiedono tempi di inattività minimi, sicurezza e scalabilità a seconda delle esigenze. MySQL è emerso come un'opzione di database molto diffusa per la creazione di applicazioni SaaS grazie alla facilità di deployment, gestione e scalabilità. Poiché è open source, gli sviluppatori possono iniziare a utilizzarlo rapidamente senza dover pagare tariffe per le licenze del software proprietario. La community globale di MySQL è molto attiva e ha contribuito allo sviluppo di plug-in che forniscono funzionalità aggiuntive.

MySQL è una scelta di database popolare per i sistemi di gestione dei contenuti (CMS), ad esempio WordPress e Drupal. I CMS archiviano post, pagine, immagini, commenti, categorie, tag, campi personalizzati, utenti e altre impostazioni nel database MySQL. Poiché i CMS hanno spesso migliaia o addirittura milioni di account ogni giorno, MySQL è in grado di gestire tabelle di grandi dimensioni e più query contemporaneamente. Man mano che il pubblico cresce, MySQL può scalare verticalmente o orizzontalmente per soddisfare le esigenze aziendali. 

Un aspetto importante delle applicazioni per i social media è la necessità di connessioni tra vari datastore, come utenti, gruppi e commenti. In questo tipo di caso d'uso, i database relazionali sono la scelta preferita per le applicazioni di social media e MySQL è quello più diffuso. Alcuni esempi degni di nota sono Twitter, Pinterest e LinkedIn.