„Leopold und Loeb“ – Bearbeiten

[[Datei:Bundesarchiv Bild 102-00652, Richard Loeb und Nathan Leopold.jpg|mini|Richard Loeb (links) und Nathan Leopold (1924)]]

'''Nathan Freudenthal Leopold Junior''' (* [[19. November]] [[1904]]; † [[29. August]] [[1971]]) und '''Richard Loeb''' (* [[11. Juni]] [[1905]]; † [[28. Januar]] [[1936]]), besser bekannt als '''Leopold und Loeb''', waren zwei Studenten der [[University of Chicago]] aus jeweils sehr wohlhabendem Haus, die 1924 den 14-jährigen Bobby Franks ermordeten und dafür zu [[Lebenslange Freiheitsstrafe|lebenslanger Freiheitsstrafe]] verurteilt wurden. Ihre Tat war deshalb bemerkenswert, weil sie hauptsächlich durch den Ehrgeiz der Studenten motiviert war, das perfekte Verbrechen zu begehen. Auch spielte das Verbrechen eine Rolle in der amerikanischen Diskussion um die [[Todesstrafe]].

== Die Täter und ihr Motiv ==
Leopold und Loeb, zur Tatzeit 19 bzw. 18 Jahre alt, planten gemeinsam die [[Entführung]] mit anschließendem [[Mord]], nachdem sie bereits erfolgreich kleinere Straftaten gemeinsam begangen hatten. In der öffentlichen Wahrnehmung verschmolzen die jungen Täter aus wohlhabenden deutsch-jüdischen Familien, die beide hochbegabt waren und sich in ihrer Vorgehensweise durch einen auffälligen Mangel an Empathie auszeichneten, zu einer Einheit. Ihr Opfer war dabei nicht absichtlich, sondern zufällig gewählt, da es ihnen in erster Linie darum ging, der Welt zu beweisen, dass sie ungestraft mit einem Mord davonkommen würden.<ref name = STC>Michael Streck: ''Die Jünglinge. Zwei junge Männer, ein Traum: das perfekte Verbrechen'' In: ''Stern Crime'' Nr. 48/ 2023, S. 8–23</ref>

=== Kindheit und Jugend von Nathan Leopold ===
Leopold kam am 19. November 1904 als Nathan Freudenthal Leopold Jr. als dritter und jüngster Sohn von Nathan Leopold Sr. und dessen Frau Florence in Chicago zur Welt. Seine Eltern waren deutsche Juden, die nach der Immigration in die USA durch den Aufbau eines Unternehmens in der Schiffsbranche zu Wohlstand gekommen waren. Darüber hinaus gehörten ihnen Fabriken für Aluminiumdosen und Verpackungen. Die Familie bezog eine Villa im vornehmen Kenwood District. Leopold lernte in seiner Kindheit mehrere Sprachen (Englisch, Deutsch, Französisch und Italienisch beherrschte er fließend) und interessierte sich außerdem für [[Ornithologie]]. Er schrieb schon als Kind Berichte für ornithologische Fachzeitschriften und tötete selbst zahlreiche Vögel, um sie anschließend zu [[Präparat|präparieren]]. Gesundheitlich war er jedoch eher fragil und litt unter anderem unter einer [[Hyperthyreose|Schilddrüsenüberfunktion]] und einer Störung der Nervenbahnen. Auf der privaten ''Harvard School for Boys'' fand er keine Freunde und wurde von seinen Mitschülern gemobbt. Mädchen interessierten ihn nicht, stattdessen hatte er homoerotische Fantasien, von denen ihm bewusst war, dass es strafbar wäre, sie auszuleben. Zu Hause nahm ihn seine Gouvernante Mathilda W. (ebenso wie seinen älteren Bruder) mit in die Badewanne, wo es – auf ihre Initiative – zu sexuellen Übergriffen kam. Er begann [[Friedrich Nietzsche]] zu lesen und war besonders von ''[[Also sprach Zarathustra]]'' beeindruckt, wobei ihn die Idee vom [[Übermensch]]en faszinierte. Leopold war 16 Jahre alt, als er 1920 an der [[University of Chicago]] auf Richard Loeb traf. Im Jahr darauf starb seine Mutter, was Leopolds Bestreben bestärkte, sich von menschlichen Sensibilitäten zu befreien.<ref name = STC/><ref name = LEOP>[https://www.biography.com/crime-figure/nathan-leopold ''Nathan Leopold'' (zuletzt aktualisiert am 7. April 2021)] [[Hearst Corporation]], abgerufen am 18. April 2023</ref>

=== Kindheit und Jugend von Richard Loeb ===
Richard wurde am 11. Juni 1905 als dritter Sohn von Albert und Anna Loeb geboren und wuchs im Kenwood District auf einem Anwesen mit eigenem Tennisplatz auf. Seine Familie war ebenfalls deutsch-jüdisch und der Vater hatte es als Vizepräsident des Handelsunternehmens [[Sears]] zu beträchtlichem Wohlstand gebracht. Bereits als Zehnjähriger gab Richard – vom Vater finanziert – seine eigene Zeitung heraus, in der er unter anderem eigene Essays veröffentlichte. Seine Eltern hatten wenig Zeit für ihn, seine Gouvernante kontrollierte ihn streng und schrieb ihm vor, was er lesen durfte. Da [[Charles Dickens]] und historische Fachbücher ihn nicht interessierten, las er heimlich Kriminalgeschichten mit Protagonisten wie [[Sherlock Holmes]] und [[Arsène Lupin]]. Bereits im Alter von zehn Jahren verübte Loeb die ersten kleinen Diebstähle, nicht weil er es nötig hatte, sondern um sich und der Welt zu beweisen, dass er damit durchkommen konnte. Mit der Zeit kamen [[Vandalismus]] und [[Brandstiftung]] hinzu, wobei Loeb jedoch nie gefasst wurde. Er hatte einen Intelligenzquotienten von 160 und übersprang mehrere Schulklassen, so dass er bereits mit 15 Jahren ein Universitätsstudium begann. Nachdem das strenge Kindermädchen die Familie verlassen hatte, nutzte Loeb, welcher als attraktiv und beliebt galt, die Gelegenheit, um sich auszuleben. Er feierte ausgelassen und besuchte Prostituierte, wobei er sich mit 15 mit [[Gonorrhoe]] infizierte. Loeb war mit 17 Jahren der jüngste Absolvent in der Geschichte der [[University of Michigan]].<ref name = STC/><ref name = LOEB>[https://www.biography.com/crime/richard-loeb ''Richard Loeb'' (zuletzt aktualisiert am 16. April 2019)] [[Hearst Corporation]], abgerufen am 18. April 2023</ref>

=== Leopold und Loeb ===
Leopold und Loeb trafen sich 1920 an der University of Michigan und wechselten später gemeinsam an die [[University of Chicago]]. Die beiden näherten sich schnell an und bemerkten Ähnlichkeiten, so waren beide aus reichem Hause, im selben Stadtteil aufgewachsen und [[Hedonismus|hedonistisch]] veranlagt. Sie begannen sich über Nietzsche auszutauschen. Gemeinsam kamen sie zu der Ansicht, unfehlbar zu sein, und fingen an, das vermeintlich perfekte Verbrechen zu planen. Mit Loeb konnte Leopold auch seine homoerotischen Fantasien ausleben, wobei ein Teil der Quellen der Ansicht ist, dass die beiden auch in diesem Bereich eine einvernehmliche Zweckbeziehung führten. Es sind Briefe aus dieser Zeit erhalten, durch die sich auch eine sexuelle Beziehung der beiden belegen lässt. Außerdem begingen sie gemeinsam Delikte wie Ladendiebstahl, Vandalismus und Brandstiftung und fuhren mindestens ein gestohlenes Auto zu Schrott – ohne je von der Polizei verdächtigt zu werden. Getragen vom Glauben an ihre Überlegenheit brachen sie im November 1923 sogar in das Haus der [[Fraternities und Sororities|Studentenverbindung]] ein, bei der Loeb Mitglied war. Danach begannen sie das – aus ihrer Sicht – ultimative Verbrechen zu planen: eine Entführung mit anschließendem Mord.<ref name = STC/><ref name = LEOP/><ref name = LOEB/>

== Das Verbrechen ==
[[Datei:Bundesarchiv Bild 102-12794, Nathan Leopold und Richard Loeb.jpg|mini|hochkant|links|Porträtaufnahmen der Häftlinge Nathan Leopold (oben) und Richard Loeb]]
[[Datei:Bobby Franks alone.jpg|mini|Bobby Franks]]

Am 21.&nbsp;Mai 1924 lockten Leopold und Loeb Bobby Franks, einen entfernten Verwandten und Nachbarn Loebs, in einen gemieteten Wagen. Dort schlug ihn Loeb zunächst mit einem [[Meißel]] nieder, anschließend erstickten sie ihn gemeinsam. Nachdem Leopold und Loeb die Leiche in einem Graben unter Eisenbahnschienen außerhalb Chicagos (nahe [[Hammond (Indiana)|Hammond, Indiana]]) versteckt hatten – das Gesicht mit [[Säure]] verätzt, um eine [[Identitätsfeststellung|Identifizierung]] zu erschweren – erhielt die Familie des Opfers eine [[Lösegeld]]forderung in Höhe von 10.000 US-Dollar. So wollten sie eine Entführung vortäuschen.

Bevor jedoch die Familie das Lösegeld aufgetrieben hatte, fanden Eisenbahnarbeiter die Leiche. Den Ermittlern war sofort klar, dass es sich um keine gewöhnliche Entführung handeln könne – ein Entführer hätte keinen Grund gehabt, Bobby Franks zu töten.

Eine Brille, die neben der Leiche gefunden wurde, führte schließlich auf die Spur von Nathan Leopold. Sie war eine Spezialanfertigung gewesen, und nur drei Personen im Großraum Chicago waren im Besitz einer solchen gewesen.<ref>[http://law2.umkc.edu/faculty/projects/ftrials/leoploeb/LEO_GLAS.HTM Website der University of Missouri - Kansas City (engl.)]</ref> Die Lösegeldforderung war auf einer [[Schreibmaschine]] getippt worden, die Leopold zusammen mit einigen Studienkollegen genutzt hatte. Während des Verhörs fielen die [[Alibi]]s der Täter in sich zusammen. Beide gestanden das Verbrechen, bezichtigten jedoch den jeweils anderen der eigentlichen Tötung Bobby Franks.

Monatelang hatten sie die Tat geplant und Möglichkeiten erdacht, an das Lösegeld zu kommen, ohne gefasst zu werden. Dabei waren sie immer davon ausgegangen, dass die Leiche erst lange nach der Geldübergabe entdeckt werden würde. Das Geld war allerdings nicht ihr Hauptmotiv; ihre Familien versorgten sie zur Genüge. Vielmehr gaben beide zu, den mit der Tat einhergehenden [[Nervenkitzel]] gesucht zu haben. Selbst im Gefängnis versuchten sie, diesen Nervenkitzel aufrechtzuerhalten, indem sie immer wieder Zeitungsreporter mit den blutigen Details ihres Verbrechens versorgten.

== Die Folgen und das Gerichtsverfahren ==
[[Datei:Bundesarchiv Bild 102-10970, USA, Nathan Leopold in Stateville Penitentiary.jpg|mini|hochkant|Nathan Leopold im [[Stateville Correctional Center]], 1931]]

Die Öffentlichkeit war schockiert. In der [[Jüdische Gemeinde|jüdischen Gemeinde]] konnte sich niemand vorstellen, dass Menschen mit beispielhaftem Erfolg ein derartiges Verbrechen begehen könnten. Sowohl die Familie Leopolds als auch die Familie Loebs war sehr wohlhabend, und nahezu jeder Student der University of Chicago hatte damals eine gesicherte Zukunft vor sich. Es gab daher keinen nachvollziehbaren Grund, zum Verbrecher zu werden. [[Antisemitismus|Antisemitische]] Priester versuchten, das Verbrechen für ihre [[Propaganda]] zu nutzen, obwohl keiner der Angeklagten praktizierender [[Judentum|Jude]] war. Leopold hatte sich oft vor und während des Prozesses zum [[Atheismus]] bekannt. Der Reporter [[Meyer Levin]] konstatierte innerhalb der jüdischen Gemeinde „eine Erleichterung, dass auch das Opfer jüdischen Glaubens war“.<ref>{{Google Buch
| BuchID   = OdE4AAAAIAAJ
| Linktext = ''In Search'', 1950
}}</ref>

Das Gerichtsverfahren wurde zum Medienspektakel, es wurde öffentlich vom „Jahrhundertverbrechen“ gesprochen. Die Familie Loebs engagierte den 67-jährigen Rechtsanwalt [[Clarence Darrow]] als Verteidiger, einen erbitterten Gegner der Todesstrafe. Man erwartete, dass er auf [[Freispruch]] wegen [[Unzurechnungsfähigkeit]] plädieren würde; Darrow jedoch überraschte die Öffentlichkeit damit, dass er beide Angeklagte sich schuldig bekennen ließ. Dadurch vermied er ein Urteil durch [[Geschworene]], das wegen der aufgeheizten öffentlichen Meinung möglicherweise auf Tod durch den Strang gelautet hätte. Stattdessen konnte er nun vor einem einzelnen Richter argumentieren und für das Leben seiner beiden Mandanten plädieren.

Darrow hielt ein Plädoyer,<ref>[https://www.americanrhetoric.com/speeches/cdarrowpleaformercy.htm Clarence Darrow − „A Plea for Mercy“ (1924)], Darrow, C. (1936). A Plea for Mercy. In A. Thorndike (Ed.), Modern Eloquence (Vol. 6, pp. 80-85). New York: P.F. Collier & Son. (Original work published in 1924).</ref> das als das beste seiner Laufbahn gilt. Möglicherweise hatte Darrow den Fall gerade übernommen, um ein solches Plädoyer halten zu können, denn so konnte er seine starken Argumente gegen die Todesstrafe durch die Zeitungsmeldungen in aller Welt einer breiten Öffentlichkeit mitteilen.

Entscheidend war vor allem Darrows Argument, dass die beiden Angeklagten noch [[Minderjährigkeit|minderjährig]] (damalige Altersgrenze 21 Jahre) waren. Der Richter sah daraufhin mit Blick auf die weltweite Entwicklung des Strafrechtes von der Todesstrafe ab. Der Fall wird daher oft im Zusammenhang mit der Diskussion um die Bestrafung Minderjähriger in den USA genannt. Auch damals war in der Öffentlichkeit die Todesstrafe gefordert worden, ungeachtet des Alters der Angeklagten.

Der zuständige Richter verurteilte Leopold und Loeb zu einer lebenslangen Freiheitsstrafe für den Mord und zu weiteren 99 Jahren Gefängnis für die Entführung.

Leopold und Loeb, die zunächst in [[Joliet Correctional Center|Joliet]] gesessen hatten, wurden später nach [[Stateville Correctional Center|Stateville]] verlegt.<ref>{{Webarchiv |url=http://www.crimelibrary.com/notorious_murders/famous/loeb/7b.html |wayback=20070330225758 |text=Life & Death In Prison }} von Marilyn Bardsley. Crime Library&nbsp;— Courtroom Television Network, LLC (engl.)</ref> Im Gefängnis gaben beide anderen Häftlingen Unterricht. Im Januar 1936 wurde Loeb im Alter von 30 Jahren von seinem Zellengenossen James Day mit einem Rasiermesser getötet. Day konnte später glaubhaft machen, dass Loeb versucht habe, ihn in den Waschräumen zu vergewaltigen, und er in [[Notwehr (Vereinigte Staaten)|Notwehr]] gehandelt habe. Nathan Leopold zog diese Darstellung später in seinem Buch ''Life Plus 99 Years'' in Zweifel. Der katholische Gefängnisseelsorger Eligius Weir bekräftigte diese Zweifel und gab an, dass in Wirklichkeit James Day den getöteten Richard Loeb zu sexuellen Handlungen gedrängt habe. Loeb sei von ihm getötet worden, weil er sich dem widersetzt habe.<ref>{{Internetquelle |autor= |url=https://thrillkillers.weebly.com/prison-and-later-life.html |titel=Prison and Later Life |werk= |hrsg=thrillkillers.weebly.com |datum= |zugriff=2019-02-01 |sprache=en}}</ref>

1958, nach 33 Jahren Gefängnis, wurde Leopold auf [[Parole (Strafrecht)|Bewährung]] entlassen. Er zog nach [[Puerto Rico]], um der Aufmerksamkeit durch die Presse zu entgehen, und heiratete eine verwitwete Floristin. Er starb 1971 mit 66 Jahren an einem [[Herzinfarkt]].

== Adaptionen in Literatur, Film und Theater ==
* 1929 verfasste [[Patrick Hamilton (Schriftsteller)|Patrick Hamilton]] sein von dem Verbrechen inspiriertes Theaterstück ''Rope''. Es wurde von [[Alfred Hitchcock]] unter dem gleichen Namen (im Deutschen: ''[[Cocktail für eine Leiche]]'') 1948 verfilmt.
* 1940 griff der afroamerikanische Autor [[Richard Wright (Schriftsteller)|Richard Wright]] in seinem Roman ''[[Native Son (Roman)|Native Son]]'' für die Gestaltung seiner Charaktere auf Berichte über Kriminalfälle zurück. Neben Leopold und Loeb nannte er auch den mehrfachen Mörder Robert Nixon (1919-1939).<ref>[https://www.imdb.com/title/tt12990878/ ''Robert Butler: The Loeb and Leopold Case: A Neglected Source for Richard Wright's "Native Son"'' (African American Review, 2005)] [[JSTOR]], abgerufen am 18. April 2023</ref>
* 1956 behandelte [[Meyer Levin]] den Fall in seinem Roman ''Compulsion'' (deutsch ''Zwang''), einer fiktionalisierten Version der wirklichen Ereignisse, in der die Namen der Täter in „Steiner“ und „Strauss“ geändert wurden.
* 1959 diente das o.&nbsp;g. Buch ''Compulsion'' als Vorlage für den Film ''[[Der Zwang zum Bösen]]'' des Regisseurs [[Richard Fleischer]], in dem [[Dean Stockwell]] und [[Bradford Dillman]] die Hauptrollen spielten. Die auf Darrow basierende Figur wurde von [[Orson Welles]] dargestellt. Dessen Rede am Ende des Films, in der das Schlussplädoyer Darrows aufgegriffen wird, gilt als einer der längsten Monologe der Filmgeschichte.
* Im 1981 erschienenen James-Bond-Film "In tödlicher Mission" tritt ein Killer namens Emile Leopold Loque auf, der eine ungewöhnliche Brille trägt.
* Im Theaterstück 1985: ''Never the Sinner'' geht [[John Logan (Schriftsteller)|John Logan]] sowohl auf die Empathielosigkeit, als auch auf die homoerotische Beziehung zwischen den beiden Tätern ein.<ref>[https://www.chicagotribune.com/entertainment/theater/ct-never-the-sinner-review-ent-1116-20151115-column.html ''Chris Joines 'Never the Sinner' puts ice-cold killers under the microscope'' vom 15. November 2015] [[Chicago Tribune]], abgerufen am 18. April 2023</ref>
* 1990 führte Paul Annett bei dem Fernsehfilm ''Never the Sinner'' Regie, der den Fall halb-dokumentarisch präsentiert.<ref>[https://www.imdb.com/title/tt12990878/ ''Never the Sinner. Fernsehfilm, 1990''] [[IMDb]], abgerufen am 18. April 2023</ref>
* 1990 war die Folge ''[[Columbo: Luzifers Schüler|Luzifers Schüler]]'' der Auftakt zu der zehnten Staffel der Fernsehreihe ''[[Columbo]]''. Die Charaktere der Protagonisten sind an Leopold und Loeb angelehnt.<ref>[https://www.thehaughtyculturist.com/columbo-diaries/56-columbo-goes-to-college/ ''Columbo Goes to College (Season 10, Ep. 1)''] The Haughty Culturist, abgerufen am 18. April 2023</ref>
* 1991 drehte John David Coles den Film ''Darrow'', in dem sich mit dem Leben Darrows beschäftigt wird. Der  Fall ''Leopold und Loeb'' wird ebenfalls dargestellt, ist jedoch nur einer unter vielen.
* 1992 wurde im Film ''[[Swoon (Film)|Swoon]]'' das Thema aufgegriffen
* 1997 drehte Michael Haneke den Film ''[[Funny Games]]'', in dem zwei junge, gebildete Männer gezeigt werden, die grundlos Menschen zu Tode quälen. In Hanekes [[Funny Games U.S.|U.S.-Remake seines eigenen Werkes]] aus dem Jahre 2007 spielt [[Michael Pitt]] einen der mordenden Männer – wie auch schon im Film ''[[Mord nach Plan (2002)|Mord nach Plan]]''.
* 2002 erschien ''[[Mord nach Plan (2002)|Mord nach Plan]]'' mit [[Sandra Bullock]] und [[Ryan Gosling]] in den Hauptrollen. Hier besteht inhaltlich eine lockere Verbindung zum echten Fall.
* Darüber hinaus wurde das Verbrechen 2003 auch für die Bühne aufgegriffen. Unter dem Titel ''Thrill me – die Leopold und Loeb Story'' wurde das Thema von Stephen Dolginoff als Musical inszeniert. Es wurde weltweit gespielt und 2012 erstmals auch in Deutschland, auf der Bühne des Katielli-Theaters in Datteln, aufgeführt.
* 2004 produzierten der RBB und der MDR ein Hörspiel des Schriftstellers [[Rolf Schneider (Schriftsteller)|Rolf Schneider]] mit dem Titel ''Die Affäre Leopold-Loeb''. Später lief die Sendung auch beim Deutschlandfunk als [[Mitternachtskrimi]].<ref>[https://www.hoerspielundfeature.de/mitternachtskrimi-die-affaere-leopold-loeb-100.html ''Mitternachtskrimi. Die Affäre Leopold-Loeb''] [[Deutschlandfunk]], abgerufen am 18. April 2023</ref>
* Die Musiker [[Simon & Garfunkel|Paul Simon und Art Garfunkel]] traten einmal unter dem Namen ''Loeb and Leopold'' als Vorband von [[Frank Zappa]] and the [[Mothers of Invention]] auf.
* Der Roman ''[[Fever (Roman)|Fever]]'' der jüdischen Autorin [[Leslie Kaplan]] verlegt das Motiv der Mörder, einen Mord zu begehen, um ihre geistige Überlegenheit zu behaupten, an den Schauplatz Paris.
* In der [[Netflix]]-Serie ''[[Better Call Saul]]'' von 2022 werden die Protagonisten Jimmy (Saul Goodman) und Kim Wexler in der letzten Staffel von Howard Hamlin als „Leopold und Loeb“ bezeichnet.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Leopold and Loeb}}
* [http://law2.umkc.edu/faculty/projects/ftrials/leoploeb/leopold.htm Famous Trials article] (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references responsive/>

[[Kategorie:Bande]]
[[Kategorie:Kriminalfall in den Vereinigten Staaten]]
[[Kategorie:Entführungsfall]]
[[Kategorie:Tötungsdelikt]]