« Santo Gato » : différence entre les versions

'''Santo Gato''' ('''santa Gata''' en graphie occitane classique), littéralement Saint« Sainte ChatChatte », est la désignation [[occitan]]e d'[[Agathe de Catane]]. Ce glissement sémantique de ''Santa Agata'', par aphérèse du '''a''', et son passage au masculin, sontest lesle reliquatsreliquat d'un folklore religieux très vivace au [[Moyen Âge]] ayant attribué à la [[martyr]]e aux seins coupés des prétendus pouvoirs sur les éléments et les saisons.

Son culte s'est étendu de la [[Provence]] au [[Languedoc]] voisin, où on le retrouve jusqu'dans les [[Pyrénées]], notamment en [[Ariège (département)|Ariège]]<ref name="FB226">Fernand Benoit, {{opcitsfn|Benoit|1992|p=226}}, p. 226.</ref> et à [[Saint-Chaptes]], camouflage à peine voilé de ''Saint Chat'', pour la ''villa santa Agatha'' attestée dès [[1121]]. Il remonte, selon la toponymie,le long de l'axe [[Rhône]]/[[Saône]], avec [[Sainte-Agathe (Puy-de-Dôme)|Sainte-Agathe]], dans le [[Puy-de-Dôme]] et deux paroisses de la [[Loire (département)|Loire]], [[Sainte-Agathe-en-Donzy]] et [[Sainte-Agathe-la-Bouteresse]] ([[1080]])<ref>[[Albert Dauzat]] et [[Charles Rostaing]], ''Dictionnaire étymologique des noms de lieux en France'', Éd. Larousse, 1968, p. 1905.</ref>.

Fêtée, le {{date-|5 février}}, date présumée de son [[martyre]] à [[Catane]], elle était invoquée contre les feux du ciel et les fléaux du temps. Dans chaque église, la cloche de ''Santo Gato'' sonnait toute la nuit, la veille de sa fête, afin de chasser les démons responsables de ces méfaits. Pour rendre son carillon plus efficace, la chochecloche était toujours gravée, par {{Citation|magie sympathique}} de formules incompréhensibles<ref>Fernand Benoit, ''Les cloches de sainte Agathe en Provence'', Revue du folklore français, 1936, p. 142.</ref>. L'abbé Louis Boiteux en a relevé une restée intacte ''{{Citation|Mentem sanctam spontaneam honorem Deo et patriæ liberationem}}''<ref>Louis Boiteux, ''L'épitaphe de sainte Agathe sur les cloches antiques'', Revue archéologique, 1927, p. 264.</ref>.

Le culte de ''Santo Gato'' prisprit une autre dimension, à la fin du {{s|XIII}}, quand [[Guillaume des Porcellets]], seigneur de [[Maillane]] et seul rescapé provençal des [[vêpres siciliennes]], revint, en [[1282]], rapportant une ''ymage'' de la vierge de Catane à laquelle il vouait un culte<ref name="JPC295">Jean-Paul Clébert, {{opcitsfn|Clébert|1972|p=295}}, p. 295.</ref>. [[Claude-François Achard]], historien du {{s|XVIII}}, indiquait : {{Citation|On pardonna à un seul homme, Provençal de naissance, appelé Guillaume des Porcellets, qui, dans le gouvernement d'une place où il commandait, s'était toujours distingué par son équité, sa modération, par sa douceur et par sa piété, et qui fut en cette occasion redevable de la vie à la seule impression extraordinaire que sa vertu avait faite sur l'esprit des Peuples}}<ref>Claude-François Achard, ''Dictionnaire de la Provence et du Comté-Venaissin'', J. Mossy, 1787.</ref>.

Un dicton [[Ariège (département)|ariégeois]] indique : ''{{Citation|Pèr Santo Gato, semeno la pourato, tire l'aigo del prat, que l'hiber es passat}}''<ref>Violet Alford et Rodney Gallop, ''Traces of a Dianic Cult from Catalonia to Portugal'', Folk-Lore, XVI, 1935, p. 357.</ref>. [[Fernand Benoit]] indique que la date du {{date-|5 février}}, dans cette partie des [[Pyrénées]], était marqué par des rites de sorcellerie pour accélérer le passage de l'hiver au printemps<ref>Fernand Benoit, {{opcit}}, pp. sfn|Benoit|1992|p=225-226.</ref>}}.

Les [[pain de la Sainte-Agathe|pains de Sainte-Agathe]] étaient cuits au four, le {{date-|4 février}}, pour être bénis le lendemain au cours de la messe. Ils sont proches, par leur forme, des ''cassateddi di Sant'Aita'' ou ''minni di Sant'Aita'', gâteaux réalisés à Catane pour la fête de la sainte<ref>{{en}} [http://briciole.typepad.com/blog/2007/06/minni_di_santai.html ''Cassateddi'' ou ''minni di Sant'Aita'']</ref>. Cette tradition des pains de la sainte est toujours vivace à [[Mons (Var)|Mons]] dans le [[Var (département)|Var]] où un bas-relief de ses seins figure même à la base du rempart du village<ref>{{en}} [http://www.stagatha.webhero.com/st_agatha_patron_saint.html Les patronages de sainte Agathe]</ref>.

Cette bénédiction des pains provenait de la tradition erronée qu'[[Agathe de Catane]], dans ses représentations, portait sur un plateau des miches de pain<ref name="Seins">[http://sacredspace.ie/livingspace/F0205S/ Les seins de sainte Agathe]</ref>. Pour préserver l'efficacité de son intercession, il était interdit aux ménagères de faire des miches le jour de sa fête. Car la sainte était censée, tous les {{date-|5 février}}, apparaître sous la forme d'un chat pour venir punir les femmes qui lui avaient déplu en travaillant en ce jour<ref>[http://www.sniksnak.com/lore13.html Sainte Agathe dite Saint Chat]</ref>. Solennellement bénis, après la consécration, ces petits pains devenaient ainsi les pains de Sainte-Agathe<ref>[http://www.newadvent.org/cathen/01203c.htm La bénédiction des pains de sainte Agathe]</ref>, réputés particulièrement efficaces pour préserver gens et biens contre l'incendie et la foudre<ref name="Seins"/>.

* {{Ouvrage |langue= |auteur1= [[Fernand Benoit]],|titre= ''La Provence et le Comtat Venaissin., Arts et traditions populaires'',|sous-titre= Éd|éditeur=éd. Aubanel, |collection= |lieu= Avignon|année=1992, {{ISBN|2700600614volume= |tome= |pages totales=|passage= |isbn= 2-7006-0061-4|lire en ligne= }}.

* {{Ouvrage |langue= |auteur1=[[Jean-Paul Clébert]], ''|titre=Guide de la Provence mystérieuse'', |sous-titre= |éditeur= Éd. Tchou, |collection= |lieu=Paris, |année=1972 |volume= |tome= |pages totales=|passage= |isbn= |lire en ligne= }}.

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