Vol charter
Un vol charter[Note 1] ou vol nolisé (au Canada francophone) est un vol commercial organisé en dehors des lignes à horaires réguliers.
Principes du vol charter
Un vol charter répond à une demande de la clientèle pour une destination donnée et à un temps donné.
Un charter est un avion d'une compagnie aérienne, affrété (loué) par un ou plusieurs voyagistes, un comité d'entreprise, etc. L'affrètement de l'appareil comprend généralement le personnel de bord, le carburant, les touchers commerciaux et techniques, les repas. Le nom de « charter » vient de l'anglais « Chartering », qui concerne le business de la location d'avions entiers, à l'opposé des ventes de sièges uniques par les différents moyens de billetterie, telles que pratiquées par les compagnies « classiques ».
Les lignes charter sont créées pour une durée allant d'une rotation à une saison.
Les vols charter sont généralement moins chers que les vols réguliers pour plusieurs raisons[1] :
- l'avion est utilisé de façon intensive pendant la haute saison, y compris avec des vols programmés la nuit,
- dans le cas de locations pour le tourisme, les avions destinés aux vols charters sont généralement configurés avec une forte densité de sièges, de manière à embarquer le plus de passagers possible et les premières classes sont souvent remplacées par des rangées supplémentaires de sièges de classe économique,
- les frais commerciaux des compagnies charter sont faibles : elles n'ont pas besoin de publicité et ne vendent pas leurs places à une large diversité de clients, mais vendent l'ensemble de la capacité à un seul tour opérateur,
- les services à bord comme les repas ou les boissons sont souvent à la charge du passager.
Cependant, la plupart de ces caractéristiques sont communes à celles des compagnies low cost, qui ont très largement pris la place des vols charter en Europe.
Remplissage des avions
- Pour maximiser le remplissage des avions certains voyagistes font appel à des brokers (consolidateurs de vol) afin de rétrocéder les places non-vendues aux autres voyagistes
- De plus en plus de voyagistes commercialisent également des vols secs (le siège d'avion uniquement et non le package vol + hôtel +…) à bord des vols charter qu'ils affrètent
Sécurité
Les règles de sécurité des vols dépendent de l'origine de la compagnie aérienne dont l'avion est affrété. Par exemple, si la compagnie est française, l'avion est soumis aux règles de sécurité régies par l'Union européenne. L'idée selon laquelle un vol charter est moins sûr n'est donc pas fondée dans les grands pays. La question peut se poser dans certains pays en voie de développement, dans lesquels les compagnies aériennes sont soumises avec moins de rigueur aux standards internationaux.
Compagnies charter principales
- Algérie : Tassili Airlines
- Belgique : Jetairfly, Thomas Cook Airlines.
- Égypte : AMC (en), Lotus Air, Air Memphis, Luxor Air, Air Cairo.
- Espagne : Air Europa.
- France : XL Airways, ASL Airlines France, Hexair.
- Tunisie : Nouvelair Tunisie.
- Turquie : Onur Air, Freebird Airlines.
- Canada: Chrono Aviation, Nolinor
Destinations
Les destinations charters dépendent du besoin de l'affréteur. Cependant, durant la saison estivale, les principales lignes charters au départ de France sont : la Tunisie, le Maroc, l'Espagne (Baléares, îles Canaries, Malaga), la Croatie, la Grèce, la Turquie, l'Égypte et de manière générale les grandes destinations touristiques du pourtour méditerranéen.
Ces dernières années ont vu apparaître l'émergence de destinations long-courrier comme la République dominicaine, Cuba, le Kenya et le Sénégal.
Notes et références
- Charter vient du français charte, document autrefois signé entre un passager et un capitaine de navire.
- « Qu’est-ce qu’un charter ? », sur What The Flight (consulté le )