בן עזאי – הבדלי גרסאות

| רבותיו = [[רבי יהושע בן חנניה|יהושע בן חנניה]], [[רבי עקיבא|עקיבא בן יוסף]]

| בני דורו = [[רבישמעון עקיבאבן זומא]], [[אלישע בן זומאאבויה]]

'''שמעון בן עזאי''', המכונה במקורות "בן עזאי" (לעיתים "בן עזיי"), היה ה[[תנא]] בן הדור השלישי, בתחילת [[המאה ה-2|המאה ה-2 לספירה]]. היה מופלג בהנהגות של [[מידת חסידות]], עד שהפך בעצמו לסמל למידה זו, ונאמר עליו בגמרא ש"הרואה בן עזאי בחלום, יצפה לחסידות"{{הערה|{{בבלי|ברכות|נז|ב|ללא=שם}}}}.

ב[[מסכת חגיגה]] (דף י"ד עמוד ב) מסופר ש"ארבעה נכנסו בפרדס ואלו הן בן עזאי ובןו[[בן זומא]] [[אלישע בן אבויה|אחר]] ורביו[[רבי עקיבא]]... '''בן עזאי''' הציץ ומת עליו הכתוב אומר (תהלים קטז, טו) יקר בעיני ה' המותה לחסידיו, בן זומא הציץ ונפגע ועליו הכתוב אומר (משלי כה, טז) דבש מצאת אכול דייך פן תשבענו והקאתו, אחר קיצץ בנטיעות רבי עקיבא יצא בשלום".

וכן במדרש איכה רבה (ב,ד): "בִּלַּע ה' וְלֹא חָמַל אֵת כָּל נְאוֹת [[יעקב אבינו|יַעֲקֹב]], אֶת כָּל נְאוֹתָיו שֶׁל יַעֲקֹב, כְּגוֹן [[רבי ישמעאל|רַבִּי יִשְׁמָעֵאל]], וְרַבָּןוְ[[רבן גמליאל|רַבָּן גַּמְלִיאֵל]], וְרַבִּיוְ[[רבי ישבב|רַבִּי יְשֵׁבָב]], וְרַבִּיוְ[[רבי יהודה בן בבא|רַבִּי יְהוּדָה בֶּן בָּבָא]], וְרַבִּיוְ[[רבי חוצפית המתורגמן|רַבִּי חוּצְפִּית הַמְתוּרְגְּמָן]], וְרַבִּיוְ[[רבי יהודה הנחתום|רַבִּי יְהוּדָה הַנַּחְתּוֹם]], וְרַבִּיוְ[[חנניה בן תרדיון|רַבִּי חֲנַנְיָה בֶּן תְּרַדְיוֹן]], וְרַבִּי עֲקִיבָא, '''וּבֶן עֲזַאי''', וְרַבִּיוְ[[רבי טרפון|רַבִּי טַרְפוֹן]]".

על פי ספר "סדר קברי אבותינו ז"ל"{{הערה|רשימת אילן ב'}} משנת [[1300]] לערך, בן עזאי נקבר במתחםבמערה ב[[צפת]], המזוהה כיום עם "[[מערת שם ועבר]]" ב[[צפת]], לצד תנאים נוספים.

בן עזאי עסק רבות בענייני [[בית המקדש]] וסדרי ה[[קורבנות]], ואף בענייני [[סדר נזיקין|נזיקין]]. הוא נודע כחכם גדול, ובני הדורות שלאחריו השתבחו בו בשעה של הארה שכלית, והתבטאו בלשון "הריני כבן עזאי בשוקי טבריא"{{הערה|בבלי עירובין כט עמוד ב ועוד}}. על פי המסופר במסכת [[מסכת חגיגה|חגיגה]], היה אחד מארבעת החכמים שנכנסו ל'[[פרדס (יהדות)|פרדס]]', אך כוחו לא עמד לו והוא נפטר כתוצאה מכך. לפי חלק מהדעות{{הערה|עיין ב{{ויקיטקסט|איכה רבה ב|איכה רבה פרשה ב}}, [[מדרש תהלים]] פרק ט, וב[https://www.hebrewbooks.org/pdfpager.aspx?req=33210&st=&pgnum=49 מדרש שיר השירים פרשה א]}} הוא היה אחד מ[[עשרת הרוגי מלכות]] שנהרגו על ידי [[התקופה הרומית בארץ ישראל|מלכות רומי]]. קיימת מסורת אנונימית מסוף [[המאה ה-13]] או ראשית [[המאה ה-14]] לפיה נקבר במערת [[שם (דמות מקראית)|שם]] ו[[עבר (דמות מקראית)|עבר]] ב[[צפת]]{{הערה|[http://www.zadikim.org/?catID=70740&siteLang=3 רבי שמעון בן עזאי], באתר אהלי צדיקים}}.ידועה במיוחד קביעתו ב[[ספרא]], [[פרשת קדושים]], פרק ד', י"ב (גרסה שונה מעט מובאת ב[[בראשית רבה]], פרשה כד), כי יש כלל גדול מ"[[ואהבת לרעך כמוך]]":