Rivolte del 1953 nella Germania Est: differenze tra le versioni

Rivolte del 1953 nella Germania Est
Carri armati sovietici a Lipsia, 17 giugno 1953
Data	16-17 giugno 1953
Luogo	Germania Est
Esito	Moti soppressi
Schieramenti
Manifestanti tedesco-orientali  Unione Sovietica Gruppo di forze sovietiche in Germania Germania Est Volkspolizei Partito Socialista Unificato di Germania
Comandanti
Nessuna leadership centralizzata Lavrentij Berija Walter Ulbricht
Voci di rivolte presenti su Wikipedia

Le rivolte del 1953 nella Germania Est furono una serie di sollevazioni avvenute nella Repubblica Democratica Tedesca quando uno sciopero di manovali edili si trasformò in una rivolta contro il governo della DDR. I tumulti a Berlino Est, il 17 giugno, vennero repressi con la forza dal Gruppo di forze sovietiche in Germania (ГСВГ, Группа советских войск в Германии).

Contesto

Secondo giorno di congresso della SED, 10 luglio 1952 (da sx a dx: Walter Ulbricht, Wilhelm Pieck, Otto Grotewohl).

La "costruzione del socialismo"

Le origini delle rivolte del 1953 risalgono all'anno precedente, quando, in seguito al rifiuto occidentale di acconsentire a una Germania unificata ma neutrale, i sovietici decisero di consolidare il proprio potere nella loro ex zona di occupazione attraverso la costruzione di un vero e proprio stato tedesco orientale sul modello sovietico. Nel luglio 1952 il II congresso del Partito Socialista Unificato di Germania (SED) decise così di passare alla fase della "costruzione del socialismo", vale a dire un deciso programma di socializzazione delle proprietà ancora in mano di privati. Nelle campagne ciò si tradusse in un processo di collettivizzazione (dapprima volontaria, poi, dall'autunno 1952, forzata), che mirava a far aderire gli agricoltori alle neonate cooperative di produzione agricola. Mentre le cooperative venivano sovvenzionate, chi non aderiva veniva sottoposto a vessatorie quote di prodotti da consegnare, migliaia di ex coltivatori diretti vennero imprigionati per il mancato rispetto delle quote o per tasse non pagate, e le loro terre assegnate a una cooperativa. A partire dall'inverno 1953, migliaia di ex coltivatori fuggirono all'ovest. Gli sconvolgimenti nel quadro produttivo agricolo che ne risultarono, uniti a cattive condizioni metereologiche, comportarono una crisi nella produzione agricola e quindi una ridotta disponibilità di diversi prodotti primari, come burro, latte e carne.

I problemi economici erano acuiti da altre due politiche decise dal II congresso della SED: da un lato la militarizzazione del paese, con la trasformazione della Kasernierte Volkspolizei in un vero e proprio esercito di 113 000 uomini e un grosso aumento delle spese per l'armamento (importato dall'Urss); dall'altro la decisione di privilegiare l'industria pesante, che provocò una scarsità dei prodotti di consumo.

La reazione del regime alle difficoltà economiche fu di ulteriore chiusura. Da un lato a partire dalla fine del 1952 venne avviata una campagna di espropri delle piccole e medie imprese del terziario come commercianti, albergatori, ristoratori e imprese di trasporti, i cui proprietari venivano spesso imprigionati per "crimini contro le disposizioni in materia economica". Dall'altro lato venne avviata una campagna contro i "sabotatori" interni, in primo luogo la Chiesa evangelica, l'unica organizzazione ancora indipendente rispetto al governo. Il 28 aprile 1953 il Ministero degli Interni dichiarò "organizzazioni illegali" gli Junge Gemeinden, le organizzazioni che raggruppavano i giovani aderenti alla Chiesa e che erano visti dal regime come concorrenti della FDJ, l'organizzazione giovanile comunista. Mentre migliaia di studenti cristiani vennero espulsi dalle scuole e dalle università, iniziò una campagna di intimidazione contro la Chiesa, con controlli delle manifestazioni religiose, perquisizioni e arresti dei pastori critici verso il regime.

A livello economico invece il governo reagì nel febbraio 1953 chiedendo alle aziende di innalzare le quote di produzione richieste ai lavoratori. Tali quote, di per sé basse, determinavano anche il salario, il cui livello base era così ridotto da rendere indispensabili i premi di produzione (calcolati in base alle quote). Un effettivo aumento della produttività era reso di fatto impossibile a causa dei tempi morti determinati dalla difficoltà di approvvigionamento delle materie prime da parte delle aziende, dunque l'aumento delle quote significava di fatto una diminuzione dei salari. Nell'aprile seguirono altre misure: il ritiro delle tessere annonarie (il razionamento era ancora in vigore dalla guerra mondiale) per i lavoratori autonomi ancora rimasti, l'innalzamento dei prezzi per carne e prodotti contenenti zucchero e il ritiro dei biglietti dei mezzi pubblici a prezzo ridotto per i lavoratori. Inoltre poiché vi erano stati pochissimi innalzamenti volontari delle quote di produzione da parte delle singole aziende, il 28 maggio venne deciso che entro il 30 giugno esse sarebbero dovute essere innalzate del 10% in tutte le aziende. Queste misure, che colpivano l'intera popolazione, furono accolte da una forte opposizione. Il numero di emigrati all'ovest schizzò, con 300 000 persone fuggite tra luglio 1952 e l'aprile 1953, nonostante la costruzione di barriere fisiche lungo il confine tra le due Germanie (ma non a Berlino). Allo stesso tempo vi furono piccoli scioperi nell'inverno e nel maggio, mentre il numero di detenuti politici passò da 37 000 a 67 000 persone.

Il "Neue Kurs"

La situazione in Germania est, e soprattutto l'esodo di massa della sua popolazione all'ovest, fece però sorgere forti preoccupazioni nella nuova dirigenza sovietica andata al potere dopo la morte di Stalin (avvenuta il 5 marzo 1953). Da un lato vi erano preoccupazioni sulla capacità del regime di Ulbricht di mantenersi al potere, dall'altro le politiche di quest'ultimo offuscavano la "campagna per la pace" orchestrata da Mosca. Le prime misure vennero adottate il 28 aprile, quando vennero accordati aiuti economici allo stato tedesco orientale, mentre la missione sovietica a Berlino est venne trasformata in ambasciata. Ma fu il 27 maggio che, in una seduta del Presidium del Consiglio dei Ministri sovietico dedicata al tema della Germania est, si decise un deciso cambio di linea: la fine della collettivizzazione forzata, la fine della persecuzione della chiesa protestante, una minore severità in ambito giudiziale e poliziesco e maggiori investimenti nella produzione industriale di beni di consumo.

Dal 2 al 4 giugno Ulbricht e Grotewohl vennero convocati a Mosca, dove accettarono di assumersi pubblicamente la responsabilità del fallimento delle politiche della "costruzione del socialismo", ottenendo ulteriori aiuti economici e una dilazione dei pagamenti relativi alle riparazioni di guerra. L'11 giugno venne pubblicato su Neues Deutschland un comunicato del Politburo della SED, in cui si riconoscevano gli errori della fase precedente e si annunciava un "Neue Kurs" (letteralmente, "nuovo corso"), che comportava: la revoca degli aumenti dei prezzi decisi in aprile, la reistituzione dei biglietti dei mezzi pubblici a prezzo ridotto per i lavoratori, la restituzione delle tessere annonarie ai lavoratori autonomi, la cessazione delle politiche antiecclesiastiche e la riammissione nelle scuole e nelle università degli studenti espulsi, la restituzione su richiesta delle attività economiche requisite, la revisione dei procedimenti giudiziari per reati economici e il rilascio delle persone arrestate, la concessione di crediti alle aziende private per stimolare la produzione di beni di consumo. Lo stesso giorno Consiglio dei ministri confermò le misure "suggeritegli" dal Politburo, aggiungendovi anche regole più flessibili sui viaggi nella Germania ovest e la restituzione della cittadinanza e facilitazioni per i cittadini fuggiti all'ovest che fossero voluti ritornare.

Per la popolazione questa drastica inversione a U costituì il segno del fallimento politico della SED. Gli iscritti e i quadri della SED rimasero disorientati, vedendo improvvisamente sconfessata la linea politica che avevano difeso e fatto applicare fino ad allora. Ma soprattutto, l'unica misura della fase precedente ancora in vigore era rimasto l'aumento delle quote di produzione, che andava a colpire i lavoratori. Tra questi ultimi montò quindi in modo ancor più deciso la protesta, volta a ottenerne la revoca. I contadini, i lavoratori autonomi e i membri delle organizzazioni cristiane dal canto loro chiesero con decisione l'immediato riottenimento dei diritti che avevano perduto negli anni precedenti. Il 12 giugno, a Brandenburg an der Havel, una protesta di lavoratori di un'azienda privata, che si presentarono davanti al carcere chiedendo l'immediata liberazione del proprio capo, sfociò in scontri che coinvolsero qualche migliaio di persone. Manifestazioni davanti alle prigioni si verificarono anche a Halle, Neuruppin, Güstrow e Stralsund.

Le rivolte

La Stalinallee nel maggio 1953

15-16 giugno: la protesta degli operai edili

Il 15 giugno gli operai edili impegnati nella costruzione dell'ospedale di Friedrichshain, sulla Stalinallee, iniziarono uno sciopero, volto a ottenere la revoca dell'innalzamento del 10% delle quote di produzione, che nel loro caso era stato introdotto la settimana precedente. La richiesta venne ribadita in una lettera inviata dai rappresentanti dei lavoratori al presidente del consiglio della Repubblica, Otto Grotewohl.

Il mattino del giorno successivo, il 16 giugno 1953, funzionari del FDGB, il sindacato unico della DDR, dichiararono agli edili in sciopero che l'innalzamento delle quote non poteva essere revocato. A quel punto gli operai scesero in strada dirigendosi verso la Haus der Ministerien, la sede del governo della DDR. Al corteo si unirono anche gli operai dei cantieri vicini lungo la Stalinallee. Si formò così una manifestazione di circa 700 persone davanti alla sede del governo. Il ministro dell'industria, Fritz Selbmann, si affacciò alla finestra annunciando la revoca dell'innalzamento delle quote di produzione, ma non venne quasi sentito, mentre si levavano dalla folla richieste di libere elezioni, finché tra grida di giubilo fu proposto di indire uno sciopero generale per l'indomani. La manifestazione a questo punto si sciolse, ma mentre i lavoratori attraversavano il centro cittadino tornando verso la Stalinallee, molti giovani si unirono a loro, creando una manifestazione diffusa di 20 000 persone. Nel frattempo, una macchina con un altoparlante proclamava lo sciopero generale e una manifestazione per il mattino successivo. L'appuntamento era alle 7, nella Strausberger Platz.

Una delegazione di lavoratori nel frattempo si era recata presso la RIAS, l'emittente radio americana di Berlino ovest, chiedendo di diffondere le richieste dei lavoratori e l'appello allo sciopero generale. La radio non trasmise l'appello allo sciopero, ma trasmise le richieste dei manifestanti: l'innalzamento dei salari al livello precedente all'innalzamento delle quote di produzione, l'immediata riduzione dei prezzi dei generi primari, libere elezioni, assicurazioni sul fatto che i manifestanti e i loro rappresentanti non avrebbero dovuto subire ritorsioni. La notizia delle manifestazioni di Berlino si diffuse così (oltre che con il passaparola di pendolari, ferrovieri e con i telefoni aziendali) in tutto il paese.

La reazione della Stasi a queste prime manifestazioni fu cauta. Il direttore, Wilhelm Zaisser, ordinò di lasciare che le manifestazioni si spegnessero da sé grazie alla promessa revoca dell'innalzamento delle quote di produzione. I sovietici in ogni caso allertarono le loro truppe acquartierate attorno alla capitale tedesca.

17 giugno: la rivolta a Berlino

Il 17 giugno si aprì alle 5:36 del mattino con un messaggio via radio ai cittadini di Berlino est di Ernst Scharnowski, presidente della federazione berlinese del maggiore sindacato tedesco occidentale, il Deutscher Gewerkschaftsbund. Evitando un esplicito appello allo sciopero generale, vietato dalle autorità alleate occidentali, Scharnowski incitò i lavoratori di Berlino est a sostenere la lotta degli edili. Il suo messaggio venne rimandato in onda quattro volte dalla RIAS, che durante la giornata seguirà una programmazione straordinaria aggiornando ogni mezz'ora i propri ascoltatori sugli eventi in corso.

A partire dalle 6 si svolsero assemblee in moltissime aziende della città, da cui partirono poi cortei diretti verso Strausburger Platz. Oltre alle richieste sindacali venivano esplicitamente fatte anche richieste politiche, come le dimissioni del governo, libere elezioni e la riunificazione della Germania. Alle 7:45 la Volkspolizei tentò di sgomberare la piazza, senza riuscirvi. La massa delle persone a quel punto si spostò in Leipziger Straße, verso la Haus der Ministerien. Nel frattempo sopraggiungevano sempre nuovi cortei (uno dei quali, proveniente da Hennigsdorf, attraversò Berlino ovest) e vi furono altre concentrazioni di manifestanti alla Porta di Brandeburgo e ad Alexanderplatz. Alle 8 manifestavano nel centro di Berlino circa 10 000 persone. La manifestazione a questo punto aveva perso il carattere pacifico del giorno precedente: non solo si verificarono in diversi luoghi scontri con la Volkspolizei, ma funzionari della SED furono picchiati, vi furono assalti ad edifici pubblici (l'Haus der Ministerien venne occupata e vandalizzata al suo interno), mentre alcuni manifestanti iniziarono ad assaltare i mezzi della polizia e della Stasi e a dar fuoco alle strutture di controllo doganale al confine con Berlino ovest. Alle 11:10 alcuni giovani rimossero e fecero a pezzi la bandiera rossa che sventolava sulla Porta di Brandeburgo, sostituendola col tricolore tedesco.

Carro armato sovietico nella Schützenstraße di Berlino Est

A quel punto intervennero le forze militari sovietiche. Dopo che alle 11 erano stati interrotti i trasporti pubblici per impedire l'afflusso di ulteriori manifestanti dalla periferia e dalle campagne, alle 11:30 si videro i primi carri armati nel centro cittadino: arrivati da Wilhelmstraße, svoltarono poi su Leipziger Straße, dirigendosi su Potsdamer Platz. Lungo il loro percorso aprirono il fuoco sulla folla, causando morti e feriti, mentre gli arrestati passavano direttamente nelle mani delle autorità militari sovietiche. Alle 13 le truppe sovietiche sgomberarono la sede del governo, mentre alla stessa ora veniva dichiarato lo stato di emergenza a Berlino est. Alle 14:30 i sovietici arrivarono alla Porta di Brandeburgo, dove aprirono nuovamente il fuoco contro la folla e rimossero la bandiera nera, rossa e oro. Data la vicinanza del confine, molti feriti riuscirono a mettersi in salvo all'ovest.

Columbushaus in fiamme il 17 giugno 1953.

Ma la giornata non era ancora finita. Verso le 15 a Treptow alcuni manifestanti riconobbero Otto Nuschke, presidente della CDU orientale e vicepresidente del Consiglio dei Ministri della DDR. Nuschke venne costretto a scendere dalla propria auto e venne consegnato alla polizia occidentale. Alle 17 venne incendiata dai manifestanti la Columbushaus, in Potsdamer Platz, dove vi furono nuovamente sparatorie sulla folla. Ciò nonostante, alle 20 vi rimanevano ancora circa 3000 persone, che il sindaco SPD di Kreuzberg, Willy Kressmann, invitò con altoparlanti a tornare nelle proprie case. Molti di loro a quel punto passarono la frontiera rifugiandosi nel settore occidentale. Poco tempo dopo le autorità orientali riusciranno a chiudere il confine con Berlino ovest. Un'ora più tardi venne imposto il coprifuoco nell'intero settore orientale della città.

17-18 giugno: la rivolta nel resto del paese

La rivolta del 17 giugno fu un fenomeno generalizzato all'intera Repubblica Democratica Tedesca. Il numero complessivo dei partecipanti alle rivolte è stimato tra i 500 000 e il milione, mentre il numero delle città e dei paesi in cui vi furono disordini è stimato tra i 560 e i 700. In provincia il fenomeno durò più a lungo che nella capitale: in diversi luoghi vi saranno infatti scioperi anche fino al 21 giugno, anche se dal 18 giugno le truppe sovietiche spegneranno sul nascere qualsiasi manifestazione. In totale si calcola che vennero occupati dai dimostranti ben 250 edifici pubblici.

Anche le ragioni della mobilitazione furono parzialmente diverse rispetto alla capitale: come già accaduto in diversi luoghi la settimana precedente, al centro delle richieste vi fu la liberazione dei detenuti per motivi politici (ivi compresi naturalmente i coltivatori diretti o i proprietari di aziende imprigionati), cosa che peraltro in alcuni luoghi riuscirono ad ottenere. Oltre a ciò vi erano ulteriori richieste di carattere politico: libere elezioni, dimissioni del governo, riunificazione tedesca e ritiro delle truppe sovietiche.

Distretto di Halle

Il distretto di Halle, assieme alla vicina Lipsia, costituiva un importante polo industriale, con, oltre al capoluogo, importanti centri come Bitterfeld-Wolfen. In questi luoghi la rivolta ottenne i maggiori successi e raggiunse il maggior grado di organizzazione.

Halle

Nella città di Halle la rivolta iniziò nel quartiere periferico di Ammendorf, da dove il mattino del 17 giugno partì un corteo di circa 2000 operai della VEB Waggonbau Ammendorf (una fabbrica di vagoni), diretti verso il centro cittadino. Lungo il percorso si unirono ad essi molti lavoratori di altre aziende e semplici cittadini, così che alle 12 furono circa 10 000 persone quelle che arrivarono davanti al tribunale distrettuale e vi irruppero, liberandovi un detenuto in attesa di processo per "propaganda imperialista".

Alla stessa ora venne assalita anche una prigione. I manifestanti tentarono di abbatterne la porta d'ingresso con un camion, senza tuttavia riuscirvi. Dopo che alle 14:15 il capo distrettuale della Volkspolizei aveva dato lo Schießbefehl, l'ordine di fare fuoco, 4 manifestanti vennero uccisi dagli uomini che presidiavano la prigione. Ebbe invece successo un attacco a un altro carcere, in questo caso femminile. Anche qui la Kasernierte Volkspolizei fece fuoco, ferendo gravemente un dimostrante, ma i manifestanti riuscirono comunque a irrompere nell'edificio, imponendo al procuratore di ordinare la liberazione delle detenute (in teoria solo quelle per motivi politici, in pratica vennero liberate tutte le 245 carcerate).

Nel frattempo migliaia di cittadini si radunarono nell'Hallmarkt, la piazza centrale della città, dove alle 14 si formò un comitato organizzatore dello sciopero, con a capo il fioraio Herbert Gohlke, che indisse una manifestazione nello stesso luogo per le 18. Le richieste erano le dimissioni del governo, libere elezioni pantedesche, il ritiro delle truppe sovietiche e la riduzione dei prezzi nelle Handelsorganisation, gli empori di stato, del 40%. Alle 18 si radunarono nella piazza 60 000 persone, venne proclamato lo sciopero generale per il giorno successivo, ma poco dopo i carri armati sovietici fecero ingresso nella piazza, sciogliendo la manifestazione. Alle 18:30 i sovietici dichiararono lo stato di emergenza, ma nonostante ciò alcuni manifestanti tentarono di assaltare la sede circondariale della SED e la sede distrettuale della Stasi. In entrambi i luoghi avvennero sparatorie sulla folla da parte della Volkspolizei, con due morti (tra cui un passante). Solo alle 23 la rivolta poté dirsi conclusa.

Bitterfeld-Wolfen

Anche a Wolfen le manifestazioni ebbero inizio nelle fabbriche. Nelle prime ore del mattino del 17 giugno centinaia di lavoratori partirono in corteo dal colorificio della città: unitisi ad altre migliaia di lavoratori riunitisi nella fabbrica della Agfa, si diressero verso l'Elektrochemisches Kombinat Bitterfeld, un grosso complesso elettrochimico, dove si tenne un'assemblea. Assemblee analoghe si tennero in diverse altre fabbriche più piccole dell'area attorno a Bitterfeld e a Wolfen. Terminate le assemblee, tre diversi cortei di lavoratori si diressero verso il centro di Bitterfeld, ai quali si unirono persone di tutte le classi sociali. I cortei terminarono alle 11 in un'unica manifestazione di 30 000 persone nella centrale Platz der Jugend, durante la quale, tra le altre cose, venne costituito un comitato circondariale per dirigere lo sciopero. Rappresentanti dei manifestanti vennero inviati nei villaggi vicini per incitarli alla rivolta, mentre il grosso dei dimostranti occupò i principali edifici pubblici: la sede della polizia e della Stasi, il municipio e la prigione, dove vennero liberati 50 detenuti politici. Ciò fu favorito dal fatto che il locale capo della Volkspolizei, Josef Nossek, e il locale maggiore della Stasi fin dalle prime ore del mattino diedero alle proprie forze l'ordine di non sparare contro i manifestanti.

Alle 13:30 il comitato organizzatore dello sciopero si riunì nella sala del consiglio comunale, dove nominò un nuovo sindaco provvisorio e una nuova giunta comunale. Fu deciso di procedere ad eliminare tutti i manifesti della SED presenti in città, e venne inviato un telegramma al governo della DDR con le richieste dei manifestanti: dimissioni del governo, libere elezioni, riapertura dei confini con la Germania ovest, un reale multipartitismo, ritiro dell'innalzamento delle quote di produzione, abolizione della costituenda Volksarmee e nessuna rappreseglia contro i dimostranti. Un altro telegramma venne inviato alle autorità militari sovietiche per chiedere di revocare lo stato di emergenza nella capitale.

A partire dalle 14 però queste ultime fecero il loro ingresso in città: sgomberarono gli edifici pubblici e le principali fabbriche e sciolsero le manifestazioni, mentre i manifestanti decisero di non opporre resistenza. Alle 15 fu dichiarato lo stato di emergenza. Iniziarono gli arresti dei leader dello sciopero, alcuni dei quali fuggirono a Berlino ovest: a fine giugno 1953 gli arrestati saranno un centinaio, tra i quali le stime dei condannati a morte o morti in stato di detenzione variano da due a quattro. Nossek invece verrà espulso dalla Volkspolizei, mentre verranno destituiti il locale maggiore della Stasi, il locale segretario della SED e il presidente del circondario.

Distretto di Magdeburgo

Nel distretto di Magdeburgo le proteste si concentrarono nel capoluogo, dove alle 6 del mattino del 17 giugno un uomo iniziò a bloccare i tram invitando i passeggeri a partecipare alle sciopero generale. L'adesione allo sciopero si diffuse abbastanza velocemente nei maggiori stabilimenti della città, e verso le 9 partirono dalle fabbriche diversi cortei che alle 11 portarono nel centro cittadino circa 20 000 persone. Qui vennero occupate e vandalizzate le sedi delle principali organizzazioni comuniste (SED, FDJ, FDGB) e del giornale Volksstimme. Alle 11:30 i manifestanti tentarono di assalire la sede della polizia e la prigione della Stasi nel quartiere di Sudenburg: davanti alla prima vennero respinti a colpi di arma da fuoco, mentre nella seconda riuscirono a disarmare dei poliziotti di guarda e nel conflitto a fuoco che ne seguì ebbero la meglio, riuscendo a entrare nell'edificio. Il bilancio fu di tre morti (due poliziotti, un manifestante). A quel punto però intervennero i soldati sovietici, che spararono sulla folla uccidendo tre manifestanti (tra cui una passante sedicienne). Nel frattempo i manifestanti riuscirono però ad entrare nell'istituto di carcerazione cautelare di Neustadt, dove liberarono 221 prigionieri (tra i quali anche criminali comuni). Alle 14 le autorità militari sovietiche dichiararono lo stato di emergenza, ma solo alle 16 riuscirono a organizzare un numero di truppe sufficiente per intervenire efficamemente contro i manifestanti attorno alla sede della polizia e alla prigione della Stasi, riuscendo a porre la situazione sotto controllo dopo due ore.

Distretto di Lipsia

Il distretto di Lipsia fu anch'esso uno dei centri delle rivolte. Come in altre città, anche a Lipsia nel mattino del 17 giugno si formarono diversi cortei di scioperanti che dalle fabbriche si diressero verso il centro cittadino, dove giunse un numero di manifestanti stimato tra i 40 000 e i 100 000. Le richieste erano politiche (dimissioni del governo, libere elezioni pantedesche), ma anche economiche (aumento degli stipendi base del 30% e abolizione dei premi di produzione, riottenimento del tenore di vita d'anteguerra). Nel pomeriggio vennero assalite anche qui le sedi delle organizzazioni comuniste (SED, FDJ, FDGB), del giornale Leipziger Volkszeitung, e della locale Handelsorganisation; ma anche la procura, il tribunale e la prigione per la carcerazione cautelare. La polizia in alcuni casi rispose con le armi da fuoco, uccidendo due manifestanti. A quel punto intervennero le truppe sovietiche, che alle 16 dichiararono lo stato di emergenza nella città. Gli scontri con i manifestanti durarono ancora alcune ore ed ebbero un bilancio di 5 morti e 120 feriti tra manifestanti e passanti.

Altre importanti manifestazioni si ebbero anche nelle cittadine circostanti la città capoluogo, come Schkeuditz, Eilenburg, Böhlen e Delitzsch. In quest'ultima cittadina due manifestanti vennero uccisi durante un tentativo di assalto alla sede circondariale della Volkspolizei.

Distretto di Dresda

Anche a Dresda, capoluogo dell'omonimo distretto, le rivolte ebbero inizio dagli scioperi nelle fabbriche, in particolare nel quartiere di Niedersedlitz. Qui il 17 giugno entrarono in sciopero per primi gli operai della VEB Kombinat Elektromaschinenbau, un grande complesso industriale elettromeccanico, che in un'assemblea congiunta con i lavoratori della vicina VEB Sächsischer Brücken- und Stahlhochbau, un'industria siderurgica, elessero una commissione organizzativa dello sciopero, con a capo Wilhelm Grothaus, un ex dirigente locale comunista caduto in disgrazia. L'assemblea formulò cinque richieste: dimissioni del governo, libere elezioni, liberazione dei detenuti politici, riduzione dei prezzi negli empori commerciali di stato e miglioramento dello stato sociale. Nel pomeriggio si formarono diversi cortei, provenienti anche da altre fabbriche, che portarono nel centro cittadino circa 20 000 dimostranti, che tentarono di occupare la centrale del telegrafo. Il tentativo fu tuttavia sgominato dall'arrivo delle truppe sovietiche, che sciolsero le manifestazioni.

Grandi manifestazioni vi furono anche a Görlitz. Qui lo sciopero iniziò in una fabbrica pper la riparazione di mezzi ferroviari, dove si formò un comitato organizzativo e da dove partì un corteo verso il centro città, che raccolse lavoratori da diversi altri stabilimenti in sciopero. Arrivati in città, i 50000 manifestanti occuparono le sedi delle organizzazioni comuniste, della Stasi, il centro commerciale e la prigione, dirigendosi infine verso il municipio, dove nominarono un nuovo "comitato cittadino" provvisiorio e redassero una lista di richieste. Esse erano simili a quelle delle altre città, ma con la particolarità della presenza della richiesta di revisione del confine dell'Oder-Neiße: Görlitz, città di confine lungo il fiume Neiße, aveva infatti accolto molti rifugiati dalla Slesia insediatisi nella prima città sul loro cammino rimasta tedesca.

Altre manifestazioni avvennero a Niesky, dove i dimostranti assalirono le sedi della SED e della Stasi. In quest'ultima trovarono diverse armi da fuoco e imprigionarono gli agenti. La situazione rientrò sotto il controllo del governo solo in serata grazie all'arrivo dei carri armati sovietici.

Distretto di Cottbus

Nel distretto di Cottbus il fulcro delle rivolte fu nelle campagne, a Jessen, dove alle 8 del mattino del 17 giugno entrarono un migliaio di contadini provenienti dai villaggi circostanti e diretti verso il castello, sede delle autorità cittadine. Le richieste erano la liberazione dei contadini e delle contadine arrestate nei mesi precedenti, e una riduzione delle quote di prodotti agricoli da consegnare. Il procuratore circondariale accettò di liberare i prigionieri, che vennero mandati a prendere dalla prigione di Bad Liebenwerda. I manifestanti quindi tornarono nel centro del paese, dove si unirono ad essi anche molti abitanti della cittadina. Nel primo pomeriggio tornò il camion con i 30 prigionieri politici liberati, ma i dimostranti (divenuti nel frattempo 2000) non fecero in tempo a festeggiare che i carri armati sovietici entrarono nel paese. I militari ordinarono ai manifestanti di disperdersi, cosa che avvenne senza incidenti. Poche ore dopo iniziarono gli arresti degli organizzatori della manifestazione.

Nel capoluogo le proteste si concentrarono soprattutto in un'industria per la riparazione dei mezzi ferroviari. Qui sì costituì un comitato organizzatore, che guidò un corteo verso il centro storico. Prima di arrivarvi tuttavia furono intercettati dalle truppe sovietiche che li dispersero. Successivamente si formò però nel centro cittadino un'ulteriore manifestazione, che venne nuovamente dispersa dai sovietici sparando in aria. Ulteriori manifestazioni o scioperi si svolsero a Forst, Finsterwalde, Lauchhammer (guidate dagli edili), Lübbenau (guidate dai ferrovieri) e a Weißwasser.

Vittime

Ci furono complessivamente quasi 5000 arresti. Ancora oggi non è chiaro quante persone morirono durante le sollevazioni e per le condanne a morte che seguirono. Il numero ufficiale delle vittime è 51. Dopo l'analisi dei documenti resi accessibili a partire dal 1990, il numero di vittime sembrerebbe essere di almeno 125.

Memoria e valutazioni storiografiche

Segnale stradale della Straße der 17. Juni nel 1988, con il muro di Berlino e la Porta di Brandeburgo sullo sfondo.

In memoria dei moti nella Germania Est, la Germania Ovest dichiarò il 17 giugno come festa nazionale (fino al 1990, quando venne sostituito dal 3 ottobre, data della formale riunificazione) e la Charlottenburger Chaussee che attraversava Berlino Ovest venne ribattezzata Straße des 17. Juni.

Accuse di influenze statunitensi

Le autorità della DDR, tra cui Otto Nuschke, l'allora presidente dell'Unione Cristiano-Democratica (uno dei partiti del Fronte Nazionale), sostennero che le sommosse del giugno del 1953 includessero numerosi manifestanti provenienti da Berlino Ovest e che il governo della DDR godesse in realtà di un ampio supporto popolare.

Lo storico statunitense Christian Ostermann ha osservato come “nuove prove dagli archivi ora accessibili del Partito Socialista Unificato di Germania e recenti documenti governativi degli Stati Uniti declassificati mostrino che l’amministrazione Eisenhower, sebbene sorpresa dalla sommossa [operaia], riconobbe subito l’opportunità […] e ideò un piano di guerra psicologica con l’obbiettivo di destabilizzare ulteriormente la situazione nella Germania dell’Est”.

Lo storico del ventesimo secolo Garreth Pritchard ha invece rimarcato gli elementi nazisti coinvolti nelle proteste: ponti, muri e lavagne scolastiche furono deturpate con slogan fascisti e svastiche, mentre in alcuni posti furono inneggiate canzoni naziste. Molti abitanti delle zone orientali della Germania, infatti, erano ancora molto legati alle idee nazionaliste e nazionalsocialiste del Terzo Reich.

Bibliografia

• (EN) Christian F. Ostermann, "Keeping the Pot Simmering": The United States and the East German Uprising of 1953, in German Studies Review, vol. 19, n. 1, 1996, pp. 61–89, DOI:10.2307/1431713. URL consultato il 18 marzo 2023.
• Ilko-Sascha Kowalczuk: 17. Juni 1953. Geschichte eines Aufstands. Beck, München 2013.

Voci correlate

• Guerra fredda
• Comunismo
• Berlino Est
• Berlino Ovest
• Repubblica Democratica Tedesca
• Partito Socialista Unificato di Germania
• Walter Ulbricht
• Otto Grotewohl
• Volkspolizei
• Unione Sovietica
• Esercito sovietico
• Anticomunismo

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Collegamenti esterni

• (EN) Opere riguardanti Rivolte del 1953 nella Germania Est / Rivolte del 1953 nella Germania Est (altra versione), su Open Library, Internet Archive.
• Peter Bruhn, Der 16. Juni 1953 bleibt mir unvergesslich (testimonianza oculare), su ib.hu-berlin.de (archiviato dall'url originale il 6 aprile 2013).
• 17. Juni 1953 - Bibliographie (Database con bibliografia internazionale), su ib.hu-berlin.de (archiviato dall'url originale il 7 maggio 2005).