Золотий м'яч ФІФА 2012 — третя церемонія нагородження «Золотим м'ячем ФІФА». Відбулася 7 січня 2013 року. Нагородження проходило у 8 номінаціях: найкращий футболіст та футболістка року, найкращий тренер чоловічих та жіночих команд, найкращий гол року, нагорода президента ФІФА, нагорода Фейр-плей та символічна збірна року. Переможцем в номінації найкращий футболіст учетверте поспіль став Ліонель Мессі — вперше за понад 50-літню історію нагороди гравець здобув «Золотий м'яч» четвертий раз, перевершивши досягнення Кройфа, ван Бастена, та Платіні, які мали по три нагороди.
Це було 57-ме вручення нагороди в історії для «Франс Футбол» та 22-ге — для ФІФА. У попередні роки французький журнал проводив опитування серед журналістів, а ФІФА — тренерів і капітанів національних збірних світу. З 2010 році ці три опитування об'єднали в одне, причому кількість журналістів уже ніхто не обмежував. В голосуванні могли брати участь представники усіх країн, що є членами ФІФА.
Перед проведенням опитування організаторами був складений попередній список з 23 претендентів на нагороду.
Кожен із членів журі обирав трьох футболістів, які, на його думку, є найкращими гравцями світу. За перше місце нараховували 5 очок, за друге — три, за третє — одне очко. Усі набрані очки розподілялися пропорційно між тренерами, капітанами та журналістами (по 33,33 %).
Представники від України голосували наступним чином:
Ліонель Мессі шостий рік поспіль потрапляє у трійку найкращих за підсумками опитувань. Аргентинець вийшов у лідери за кількістю призових місць (6) обійшовши Мішеля Платіні та Франца Бекенбауера, у яких було по 5 подіумів. Також 5 подіумів стало у Кріштіану Роналду.
Вперше в анкетах респондентів були згаданий представник Колумбії (Радамель Фалькао). Загальна кількість країн чиї представники потрапляли в загальний залік опитувань досягла 53-х, з них Європу представляли — 37 країн, Африку — 8 країн, Пд. Америку — 5 країн, зону КОНКАКАФ — 2 країни та 1 країна Азію.
Колумбія стала п'ятою країною Південної Америки, після Бразилії, Аргентини, Чилі та Уругваю, представник якої потрапив в залік опитування нагороди «Золотий м'яч».
П'ятий рік поспіль Іспанія представлена в заліку опитувань не менш ніж 6 гравцями. Попереднє досягнення належало Німеччині — чотири роки поспіль (1974 — 1977 рр.). Іспанія також тричі поспіль представлена 7 гравцями, попереднє досягнення теж було в Німеччини — 2 роки поспіль (1974 та 1975 рр.).
27 рік поспіль в заліку опитувань відсутні представники Угорщини, які до того були постійними учасниками опитувань. Також протягом 25 років поспіль відсутні представники Шотландії, по 18 — Бельгії та Австрії, 14 — Хорватії.
Вперше за 4 роки в заліку опитування були представники Італії.
Лідером за кількістю футболістів, які фігурували за історію опитувань щотижневика «Франс Футбол» був мадридський «Реал» — 45 гравців, «Барселону» представляли 44 гравці, «Ювентус» — 41, «Манчестер Юнайтед» — 36, «Мілан» — 35, «Інтернаціонале» — 29, «Баварію» — 26, «Ліверпуль» — 22, «Аякс» — 21, «Арсенал» — 16, «Лаціо» — 14, «Кельн», марсельський «Олімпік» та «Челсі» — по 13, київське «Динамо» — 12, «Бенфіку» — 11 футболістів.
Вперше в опитуваннях були згаданий гравець з клубу «Шанхай Шеньхуа» (Дідьє Дрогба). Загальна кількість клубів чиї представники потрапляли в загальний залік опитувань досягла 195.
4 гравці — це найменша кількість дебютантів в рамках одного опитування за історії вручення нагороди. До цього найменший показник складав — 5 дебютантів у 1971 році.
Іспанія стала п'ятою країною в історії вручення нагороди, яку представляли у заліках опитувань не менше 50 гравців. Загалом 684 згаданих в анкетах гравців за історію проведення опитувань були представниками 53 країн. Лідерами за кількістю таких футболістів були Німеччина — 63, Італія — 59 та Англія — 55 гравців. У десятку лідерів також входили Франція — 51, Іспанія — 50, Нідерланди — 38, СРСР — 29, Югославія — 25, Португалія — 24, Швеція та Бразилія — по 23 гравці.
Франц Бекенбауер також залишався лідером за кількістю потраплянь у 10-ку найкращих — 11 разів, за ним розташовувалися Мішель Платіні та Йоган Кройф — по 9, Еусебіу, Джанні Рівера та Герд Мюллер — по 8, Боббі Чарлтон, Карл-Гайнц Румменігге, Зінедін Зідан та Тьєррі Анрі — по 7 разів. Ліонель Мессі та Кріштіану Роналду по 6 разів потрапляли у підсумкову десятку.