Jan Merlin

Jan Merlin (2013)

Jan Merlin (eigentlich Jan Wasylewski; * 3. April 1925 in New York City, New York; † 20. September 2019 in Los Angeles, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Schauspieler und Drehbuchautor. Bekanntheit erlangte er durch seine Rollen in Western und im Film noir.

Leben

Jan Merlin wurde als Sohn russisch-polnischer Einwanderer geboren. Er besuchte die New Yorker Grace Church School, ehe er der United States Navy beitrat. Während des Zweiten Weltkriegs diente er auf drei verschiedenen Schiffen und gehörte 1945 zu jenen Soldaten, die nach der Kapitulation Japans als Besatzer in der Seto-Inlandsee stationiert wurden.

Nach seiner Dienstzeit erhielt Merlin Schauspielunterricht in der New Yorker Neighborhood Playhouse School of the Theatre. 1946 hatte er seine ersten Auftritte im Summer Stock Theatre. 1949 gab Jan Merlin sein Debüt am Broadway im Stück Mister Roberts an der Seite von Henry Fonda.

1950 erlangte Merlin Bekanntheit durch die Rolle des Roger Manning in der bis 1955 produzierten Science-Fiction-Fernsehserie Tom Corbett, Space Cadet. 1954 folgte die erste kleine Filmrolle in Formicula. In den folgenden Jahren etablierte er sich insbesondere als Darsteller in Western und im Film noir, darunter waren auch mehrere Hauptrollen. Zudem war Merlin in kleinen Nebenrollen in Filmen wie Die Totenliste, Chicago-Massaker und Die Hindenburg zu sehen. Einen seiner bekanntesten Filmauftritte hatte er 1969 als Bankräuber Al in Woody Allens Woody, der Unglücksrabe. 1992 beendete Merlin seine Film- und Fernsehkarriere, er war jedoch anschließend noch bis in das hohe Alter als Theaterschauspieler tätig.

Neben seiner Arbeit als Schauspieler war Jan Merlin auch als Drehbuchautor tätig, darunter für die Fernsehsendung Another World, für die er 1975 einen Emmy Award erhielt. 2009 wurde er für sein Lebenswerk mit dem Golden Halo Award ausgezeichnet.

Jan Merlin war von 1951 bis zu ihrem Tod im Jahr 1986 mit Patricia Datz verheiratet. Aus der Ehe stammt ein 1964 geborener Sohn. In zweiter Ehe war Merlin seit 1988 mit Barbara Doyle verheiratet. Er starb am 20. September 2019 im Alter von 94 Jahren in Los Angeles.

Filmografie (Auswahl)

• 1951–1954: Tom Corbett, Space Cadet (Fernsehserie, 30 Folgen)
• 1954: Formicula (Them!)
• 1955: Seine letzte Chance (Six Bridges to Cross)
• 1955: Blutgeld (Big House, U.S.A.)
• 1955: Schakale der Unterwelt (Illegal)
• 1956: Stimmen des Terrors (A Day of Fury)
• 1956: Screaming Eagles
• 1956: Mord in der Sierra Nevada (A Strange Adventure)
• 1956: The Peacemaker
• 1958: Die Draufgänger von San Fernando (Cole Younger, Gunfighter)
• 1958–1959: The Rough Riders (Fernsehserie, 39 Folgen)
• 1958/1961: Perry Mason (Fernsehserie, 2 Folgen)
• 1960: Die Unerbittlichen (Hell Bent for Leather)
• 1960–1963: Am Fuß der blauen Berge (Laramie; Fernsehserie, 6 Folgen)
• 1962: Bonanza (Fernsehserie, 1 Folge)
• 1963: Die Totenliste (The List of Adrian Messenger)
• 1963: Im Sattel ritt der Tod (Gunfight at Comanche Creek)
• 1964: Die Leute von der Shiloh Ranch (The Virginian; Fernsehserie, 2 Folgen)
• 1964: Solo für O.N.K.E.L. (The Man from U.N.C.L.E.; Fernsehserie, 1 Folge)
• 1965: … und knallten ihn nieder (Guns of Diablo)
• 1965: … denn keiner ist ohne Schuld (The Oscar)
• 1967: Chicago-Massaker (The St. Valentine’s Day Massacre)
• 1968: Der Chef (Ironside; Fernsehserie, 1 Folge)
• 1969: Strategy of Terror
• 1969: Woody, der Unglücksrabe (Take the Money and Run)
• 1969/1971: Kobra, übernehmen Sie (Mission Impossible; Fernsehserie, 2 Folgen)
• 1970: Mannix (Fernsehserie, 1 Folge)
• 1972: The Twilight People
• 1973: The Slams
• 1973: I Escaped from Devil’s Island
• 1974: Unsere kleine Farm (Little House on the Prairie; Fernsehserie, 1 Folge)
• 1975: Die Hindenburg (The Hindenburg)
• 1984: Trio mit vier Fäusten (Riptide; Fernsehserie, 1 Folge)
• 1985: Das A-Team (The A-Team; Fernsehserie, 1 Folge)
• 1988: The Last Song (Permanent Record)
• 1989: Ausweglos (Nowhere to Run)
• 1990: Evil Blood (False Identity)
• 1992: A Child Lost Forever: The Jerry Sherwood Story (Fernsehfilm)

Weblinks

• Jan Merlin bei IMDb
• Jan Merlin auf westernclippings.com (englisch)