Leikolan vanhemmat olivat kirkkoherra Albert Ferdinand Leidenius ja Matilda Lovisa Landén.[2] Hänen sisaruksiaan olivat professori Laimi Leidenius[3] ja kansanedustaja Aare Leikola[4]. Leikolan puolisona oli vuodesta 1934 Eino Suolahden tytär Elli Suolahti.[2][5] Professorit Anto ja Matti Leikola sekä professorin arvonimen saanut Juhani Leikola ovat heidän poikiaan.[6][7]
Leikola tuli ylioppilaaksi Helsingin suomalaisesta normaalilyseosta 1918,[1] valmistui lääketieteen lisensiaatiksi 1927 ja väitteli tohtoriksi 1929, mutta oli jo vuodesta 1924 Helsingin yliopiston kemian laitoksen palveluksessa.[2] Hän oli yliopiston farmaseuttisen kemian ylimääräinen professori ja farmaseuttisen laitoksen johtaja vuodesta 1941 ja varsinainen professori vuodesta 1961. Leikola oli lääketehdas Orionin toimitusjohtajana 1933–1951. Sotilasarvoltaan hän oli lääkintäeverstiluutnantti (1941).[1]