Teemasivu:Koirat/Koiraeläin09

Sakaali (Canis aureus) eli kultasakaali on pieni ja hoikka koiraeläin (Canidae). Sakaali on kaikkiruokainen ja sillä on pitkät terävät kulmahampaat sekä hyvin kehittyneet raateluhampaat, jotka pystyvät sitkeään nahkaan. Kuten useimmat koiraeläimet, sakaalit ovat notkealihaksisia, pitkäjalkaisia juoksijoita, joilla on pitkä häntä. Kultasakaalin turkki on perusväriltään kellertävä–punertava.

Canis-suvun sakaaleista kultasakaalin levinneisyys on laajin, Itä-Afrikasta aina Myanmarille asti. Euroopassa kultasakaaleja esiintyy Kreikassa ja muualla Balkanin niemimaalla. Muita sakaaleita tavataan vain Afrikassa. Sakaalit käyttävät hyvin monipuolista ravintoa. Ne syövät hedelmiä, selkärangattomia, matelijoita, lintuja, sammakkoeläimiä, jyrsijöitä sekä haaskoja. Kultasakaaleilla on suuret pystykorvat ja moni-ilmeinen korva-, häntä- ja kuonoasentojen varasto. Lisäksi ne voivat äännellä haukahdellen, muristen, kiljuen tai susien tapaan ulvoen.