Devon Witherspoon
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Devon Marquis Witherspoon, né le 11 décembre 2000, est un cornerback de football américain qui joue pour les Seahawks de Seattle de la National Football League (NFL). Il a joué au football universitaire à l'Fighting Illini de l'Illinois, où il a été nommé 2022 Tatum-Woodson Defensive Back of the Year (arrière défensif de l'année). Witherspoon a été sélectionné par les Seahawks au cinquième rang de la Draft de la NFL 2023.
Parcours au lycée
Devon Witherspoon a joué pour le lycée Pine Forest à Pensacola, en Floride. Il a d'abord concentré ses capacités athlétiques sur le basket-ball, Witherspoon n'a commencé à jouer au football qu'à partir de sa première année de lycée. En tant que senior en 2018, il a été élu joueur défensif de l'année par le Pensacola News Journal après avoir enregistré 74 plaquages, sept Interception (football américain) et deux Touchdown. Il s'engage avec l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign pour jouer au football.
Carrière universitaire
Witherspoon a été le seul Freshman à débuter en défense pour les Fighting Illini de l'Illinois en 2019. Il a participé à tous les matchs, réalisant 33 plaquages. En 2020, en deuxième année, il a enregistré 33 plaquages et deux interceptions.
Il a joué et commencé 10 matchs lors de sa troisième année, en 2021, terminant avec 52 plaquages et un sac. Witherspoon est resté dans l'Illinois pour sa dernière année, en 2022, et a commencé l'année en tant que leader de Big Ten Conference pour les passes défendues.
Joueur extrêmement sûr de lui, Witherspoon était considéré comme le meilleur en Trash-talking de l'équipe des Fighting Illini pendant son mandat. Interrogé sur les plus grands bavards de l'équipe, son coéquipier Isaiah Williams a déclaré en plaisantant que "Spoon (Devon Witherspoon) est le numéro un. Spoon est au premier rang". "Je dois parler, c'est juste moi. Je ne peux pas vivre sans le faire", a reconnu Witherspoon.
Au cours de sa dernière année d'études, Witherspoon a été nommé l'un des douze finalistes pour le prix Jim Thorpe, décerné au meilleur défenseur du pays. Il a été élu 2022 Tatum-Woodson Defensive Back of the Year, un prix décerné au meilleur défenseur de la Big Ten Conference, et a été nommé All-America à la fin de la saison.
Carrière professionnelle
Witherspoon a été sélectionné par les Seahawks de Seattle de Seattle au cinquième rang de la Draft de la NFL 2023. Les Seahawks ont obtenu ce choix de draft dans le cadre de la transaction qui a envoyé Russell Wilson aux Broncos de Denver lors de l'intersaison précédente. Lors de la quatrième semaine de la Saison 2023 de la NFL, Witherspoon a intercepté sa première interception en carrière de la part du Quarterback Daniel Jones (football américain) lors d'un match contre les Giants de New York. Il l'a transformé en pick-six, en le retournant sur 97 yards pour un touchdown. Il s'agit du deuxième pick-six le plus long de l'histoire de l'équipe, le plus long étant une différence de 1 yard de plus (98 yards), par Bobby Wagner contre les 49ers de San Francisco lors de la 13e semaine de la Saison 2018 de la NFL. Witherspoon est devenu le troisième Rookie de l'histoire de la NFL à enregistrer plus de 2 Sack et un pick-six en un seul match. Pour cette performance, Witherspoon a été élu Defensive Player of the Week (Joueur défensif de la semaine) de la National Football Conference.