Tunnel Saint-Léonard
Type | |
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Destination initiale | |
Destination actuelle |
Canal de Marans à La Rochelle |
Style |
type voûte plein cintre en pierre |
Construction | |
Ouverture | |
Longueur |
842 m |
Largeur |
8 m |
Propriétaire | |
Permet de faire passer | |
Patrimonialité |
Pays | |
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Division administrative | |
Commune | |
Altitude |
2 m |
Coordonnées |
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Le tunnel Saint-Léonard est un ouvrage d'art permettant au canal de Marans à La Rochelle de passer sous la colline Saint-Léonard, haute de 33 mètres, et situé dans la commune de Dompierre-sur-Mer, en Charente-Maritime, en site naturel classé.
Histoire
[modifier | modifier le code]Le percement du tunnel Saint-Léonard a duré plus longtemps que prévu, à cause de la rencontre d'un calcaire très dur. Il fut achevé après 1850[1].
Ces travaux ont été réalisés par des prisonniers de guerre et des forçats espagnols et napolitains, dont le nombre a varié de 500 à 800, casernés dans le château Milan acquis à cet effet[1].
Une partie des pierres retirées en tréfond de l'excavation a fournie après broyage, une poudre bleu particulière, qui a été utilisé dans la fabrication du mortier de chaux destinée aux travaux de fondations du fort Boyard (1851-1852).
Le tunnel et ses portails Nord et Sud ont fait l'objet de travaux de restauration, en 2011.
Descriptions
[modifier | modifier le code]Cet ouvrage atypique, pour une région plate, offre de belles dimensions par ses 842 m de longueur et ses 8 m de largeur.
Un chemin de halage, protégé par un garde-corps, est situé côté Est. La main courante du garde corps avait également pour fonction de permettre le glissement des cordages, des chevaux qui tractaient les gabarres.
Trois puits ont servi à l'évacuation des gravats lors du creusement. Les alcôves reliques des puits sont encore visibles, à l'intérieur du tunnel. Deux sont murées. La troisième, en position centrale, a été aménagée pour servir d'aération au tunnel. Son dôme est visible sur la colline Saint-Léonard 46° 10′ 33″ N, 1° 04′ 02″ O. Depuis les travaux de restauration du tunnel, le dôme a été obturé par une dalle de béton armé.
Le tunnel commence au point géographique 46° 10′ 41″ N, 1° 03′ 49″ O (côté nord) et se termine à 46° 10′ 23″ N, 1° 04′ 18″ O (côté sud).
Photos (géolocalisées)
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Échelle d'accostage près du tunnel
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Vue intérieure du tunnel
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Alcôve n° 1
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Alcôve n° 2 de l'ancien puits d'aération
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Alcôve n° 3
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Dôme du puits d'aération du tunnel sur la colline de St Léonard
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Entrée Nord
Cinéma
[modifier | modifier le code]Plusieurs scènes du film Irréprochable, réalisé par Sébastien Marnier sorti en 2016, ont été tournées sur les rives du canal de Marans à La Rochelle et sur l'entrée du tunnel Saint-Léonard.
Annexes
[modifier | modifier le code]Notes et références
[modifier | modifier le code]- Dompierre-sur-Mer et ses environs (p. 124) - de M M. Choisnard et Tauzin - Éd. Res Universis
Liens internes
[modifier | modifier le code]- Liste des tunnels les plus longs de France
- Canal (voie navigable) | Liste des canaux de France
- Réseau des voies navigables
- Liste des monuments historiques de la Charente-Maritime