המערב התיכון (באנגלית: Midwest), המכונה גם "לב הארץ" (Heartland), הוא חבל ארץ הנמצא במרכז ארצות הברית ואשר כולל שתים עשרה מדינות. אזור המערב התיכון נודע בזכות בכעקר הנופים המגוונים שבו, הערים השוקקות שבו, והמורשת התרבותית העשירה שלו.
אזור המערב התיכון מאופיין בעיקר במישורים הנרחבים שלו אשר כוללים בעיקר שטחים חקלאיים נרחבים. לאורך החופים של האגמים הגדולים, כולל אגם מישיגן, אגם סופריור ואגם אירי, המבקרים יכולים לקחת חלק במגוון פעילויות כמו שייט, דיג ושחייה. בנהרות רבים באזור המערב התיכון ניתן גם לקחת חלק באותם הפעילויות.
המערב התיכון הוא ביתם של ערים דינמיות ועשירות תרבותית המציעות שילוב ייחודי של שירותים מודרניים ואירוח במערב התיכון. ערים סואנות כמו שיקגו, מיניאפוליס וסנט לואיס מכילות בין היתר ארכיטקטורה מרשימה, מוזיאונים רבים ברמה עולמית, סצנות אמנות תוססות וסצנות קולינריות מגוונות. בערים הגדולות נערכים גם לאורך השנה פסטיבלים ואירועי תרבות שונים בהם ניתן להיחשף לתרבות התוססת של האזור.
המורשת התרבותית המגוונות של האזור נובעת בעיקר מהאוכלוסייה המגוונת שבו והחשיבות ההיסטורית של האזור. שבטים אינדיאנים, מתיישבים אירופאים וגלי מהגרים רבים השאירו כולם את חותמם על האזור, השפיעו על המסורות המקומיות, הפסטיבלים והסצנה הקולינרית של האזור. ניתן בין היתר להשתתף בחגיגות האוקטוברפסט בסינסינטי, לחוות את המורשת הסקנדינבית בשכונת שוודיה הקטנה במינסוטה, או לחוות את אורח החיים של קהילות האמיש בכפרים הציוריים שלהם.
מדינות
[עריכה]אילינוי (Illinois) מדינה מישורית גדולה בלב המערב התיכון. צפון המדינה מכיל את המרכז הכלכלי והתעשייתי של אילינוי, וכולל את אזור המטרופולין של שיקגו (השלישי בגודלו בארצות הברית), ושפע של אתרי תיירות פופולריים. במרכז אילינוי ממוקם המרכז הפוליטי וההיסטורי, לרבות בירת אילינוי - העיר ספרינגפילד, מקום מושבם של רשויות השלטון ואוניברסיטת הדגל של המדינה. האזורים הדרומיים של אילינוי, נחשבים לשמרניים יותר, וקרובים מבחינה תרבותית לקנטקי. בדרום אילינוי, כמו גם ברוב החלקים הצפוניים והמרכזיים של המדינה שמחוץ לערים הגדולות, תמצאו בעיקר אוכלוסייה כפרית וחקלאית ענפה. |
אינדיאנה (Indiana) שוכנת במזרח המערב התיכון, מדרום לימות הגדולות. המדינה מציעה שפע של פעילויות, לרבות 24 גנים לאומיים ומאות של אגמים. |
איווה (Iowa) מדינה כפרית וחקלאית בעיקרה, אשר גידולי תירס, פולי סויה ומשק חי של חזירים ומוצרי חלב, הוא תחומי ההתמחות הראשיים שלה. |
מישיגן (Michigan) מדינה בעלת אטרקציות רבות, אתרים מפורסמים, ושפע של נופים יפים ופארקים וגנים לאומיים לרוב. בנוסף לאלה, מישיגן מפורסמת ב-12,000 האגמים שבתחומה, וכן בלא פחות מ-38 נמלי מים עמוקים, ורצועת חוף אשר ארוכה יותר כמעט מכל רצועות החוף הקיימות ביתר מדינות ארצות הברית (למעט אלסקה). המדינה מתפרסת על פני שני חצאי איים המנותקים האחד מהשני והממוקמים בלב הימות הגדולות של אמריקה הצפונית. . |
מינסוטה (Minnesota) מדינה גדולה במיוחד הממוקמת על גבול קנדה. מינסוטה בדומה למישיגן, מתגאה גם היא באגמים לרוב, ומכונה בפי רבים ארץ 10,000 האגמים ("Land of 10,000 Lakes") - בפועל תוכלו למצוא בה לא פחות מ-15,000 אגמים! האגמים הללו וגופי המים האחרים בתחומי המדינה, ביחד עם היערות הלאומיים והפארקים הלאומיים, הם אתרי בילוי ונופש פופולריים בקרב תושבי המדינה והתיירים המבקרים בה. כ-60% מתושבי מינסוטה מתגוררים במטרופולין מיניאפוליס-סיינט פול, הידוע בכינוי "הערים התאומות" (Twin Cities). המטרופולין הזה הוא מרכז תחבורתי, עסקי ותעשייתי, ויש בו גם קהילת אמנים מפורסמת. |
מיזורי (Missouri) מדינה עם גאוגרפיה מגוונת ביותר. בעוד שהחלק הצפוני של המדינה מישורי, האזור הדרומי של המדינה הררי במיוחד - ונהר המיזורי מפריד בין שני האזורים. נהר המיזורי הוא גם עורק החיים המרכזי של המדינה, כאשר בקצהו האחד ממוקמת העיר קנזס סיטי, בקצהו האחר העיר סנט לואיס ובמרכזו הבירה ג'פרסון סיטי. |
אוהיו (Ohio) שוכנת במזרח המערב התיכון, מדרום לימות הגדולות ומצפון לנהר האוהיו. חלקה הצפון מערבי הוא שפלה נמוכה ומישורית, דרומה ומזרחה, הקרובים יותר להרי האפלצ'ים, הרריים יותר במידת מה, אך גם הם מישוריים במיוחד. חלקה הצפוני, סביב העיר קליבלנד, ידוע כאזור ליברלי הדומה במעט למיד-אטלנטיק, חלקו הדרומי שסביב הבירה קולומבוס נחשב לשמרני יותר. אוהיו היא מקום מעולה לחופשה, והיא מציעה אגם גדול (ימת אירי), נהר חשוב (נהר האוהיו), פארק לאומי, יער לאומי, ועוד. |
ויסקונסין (Wisconsin) מדינה הידועה במורשת תעשיית ייצור החלב שלה, בחופים הארוכים שלה לימות הגדולות של ארצות הברית - ימת מישיגן ממזרח וימת סופיריור מצפון, בהיותה ביתם של אגמים רבים וכן יערות אטראקטיביים. החלק הצפוני של המדינה, הוא חקלאי בעיקרו וכולל גם את הערים הגדולות במדינה, לרבות הבירה מדיסון והעיר מילווקי - העיר הגדולה במדינה, השוכנת לחופי ימת מישיגן. צפון המדינה הוא מאופיין בכפרים לא מעטים לצד שטחים מיוערים רבים. |
יישובים בולטים בעלי עניין תיירותי
[עריכה]יישובים בולטים באזור המערב התיכון אשר בעלי עניין תיירותי:
- 1 שיקגו (Chicago)
- העיר השלישית בגודלה בארצות הברית המהווה את לב לבו של המערב התיכון. עם גורדי שחקים עצומים, ארכיטקטורה מרשימה, מורשת מוזיקלית של ג'אז ובלוז, אינספור תיאטראות שעשו לעצמם שם למרחוק, מוזיאונים ברמה עולמית, מרכזי קניות גדולים ואוכל משובח, שיקגו היא יעד מצוין לביקור. האזור המטרופולני של שיקגו הוא הגדול ביותר באזור המערב התיכון של ארצות הברית.
- 2 אינדיאנפוליס (Indianapolis)
- בירת מדינת אינדיאנה, והעיר הגדולה ביותר בה אשר משמשמת כמרכז הכלכלי שלה. האזור המטרופולני של אינדיאנפוליס הוא השני בגודלו באזור המערב התיכון של ארצות הברית.
- 3 מיניאפוליס (Minneapolis)
- הגדולה בערי מדינת מינסוטה.
- 4 סינסינטי (Cincinnati)
- העיר השלישית בגודלה באוהיו. אזור המטרופולין של סינסינטי הוא הגדול ביותר באוהיו.
- 5 סנט לואיס (St. Louis)
- העיר השנייה בגודלה במדינת מיזורי.
- 6 קליבלנד (Cleveland)
- אחת מהערים הגדולות והמרכזיות במדינת אוהיו.
- 7 קנזס סיטי (Kansas City)
- הגדולה בערי מדינת מיזורי.
- 8 מילווקי (Milwaukee)
- הגדולה בערי מדינת ויסקונסין.
- 9 קולומבוס (Columbus)
- עיר הבירה של מדינת אוהיו. קולומבוס היא העיר הגדולה והמאוכלסת ביותר במדינת אוהיו.
- 10 דטרויט (Detroit)
- הגדולה בערי מדינת מישיגן.
- 11 ויסקונסין דלס (Wisconsin Dells)
- עיר נופש במדינת ויסקונסין. היישוב הוא אחד מיעדי הנופש הפופולריים ביותר באזור המערב התיכון, הידוע בעיקר בשל מגוון פארקי המים הנמצאים בו.
יעדים בולטים נוספים
[עריכה]- 1 סידר פוינט (Cedar Point)
- פארק שעשועים בצפון מדינת אוהיו.
- 2 מחוז דור (Door County)
- יעד נופש פופולרי המשתרע על חצי אי במזרח מדינת ויסקונסין.
- 3 חצי האי העליון של מישיגן (Upper Peninsula) - חצי אי בצפון מדינת מישיגן. חצי האי, אשר מיושב בדלילות, מכיל רצועות חוף ארוכות לאורך האגמים הגדולים, אזורים מיוערים רבים הכוללים בין היתר פארקים לאומיים פופולרים, מעל ל-150 מפלים. מטיילים רבים מגיעים לחופשות בחצי האי המשלבות מחנאות, שיט, דיג, נסיעה באופנועי שלג, ציד, טיולי הליכה וכו'.
- 4 הימות הגדולות (Great Lakes) - מערכת ימות הנמצאת בתחומי ארצות הברית וקנדה ואשר היא מערכת הימות הגדולה בעולם.
- 5 אגם אוזרק (Lake of the Ozarks)
- אזור נופש פופולרי הממוקם במרכז מדינת מיזורי.
- 6 הפארק הלאומי אייל רויאל (Isle Royale National Park)
- פארק לאומי בחצי האי העליון של מישיגן המשתרע על האי אייל רויאל (Isle Royale) והאיים הסמוכים בימת סופריור.
- 7 קהוקיה (Cahokia Mounds State Historic Site)
-
- אתר ארכאולוגי בדרום מדינת אילינוי המשתרע על פני 3.5 קילומטרים רבועים בו נמצאים שרידי עיר אינדיאנית עתיקה. האתר הוכרז כאתר מורשת עולמית ב-1982.
- 8 האי מאקינאק (Mackinac Island)
- אי נופש פופולרי הממוקם בימת יורון שבצפון מדינת מישיגן.
- 9 נהר מיסיסיפי (Mississippi River) - הנהר השני באורכו בארצות הברית. הנהר חוצה 5 מדינות במערב התיכון – מינסוטה, ויסקונסין, איווה, אילינוי, מיזורי.
רקע כללי
[עריכה]המערב התיכון משמש כביתם של אדמות חקלאיות ועיירות וכפרים ציוריים, לצד ערי ענק ומרכזי תעשייה גדלים, והוא מהווה לדעת רבים הייצוג הרחב ביותר של החברה והתרבות האמריקנית. האזור הוא מקום המוצא של רבע מנשיאי ארצות הברית, ומוצאן של המצאות מדעיות אמריקניות חשובות (כגון המטוס, הרכב, התאורה החשמלית, הטרנזיסטור ועוד). בנוסף, המערב התיכון הוא אזור שופע נוף וטבע, וכלל את מערבת אגמי המים המתוקים הגדולה בעולם (הימות הגדולות) ויערות עד נרחבים (היערות הצפוניים המכסים את החלקים הצפוניים של מינסוטה, וויסקונסין ומישיגן, הנמשכים אף אל תוך קנדה). המערב התיכון כולל שמונה מדינות - אילינוי, אינדיאנה, איווה, מישיגן, מינסוטה, מיזורי, ויסקונסין, ואוהיו.
פעילויות
[עריכה]אוכל
[עריכה]שתייה
[עריכה]לינה
[עריכה]הגעה
[עריכה]תחבורה
[עריכה]חשוב לדעת
[עריכה]סכנות פוטנציאליות
[עריכה]ראו גם
[עריכה]מיזמי קרן ויקימדיה |
---|