Nellie Bly

Ritratto di Nellie Bly

Elizabeth Jane Cochran, soprannominata "Pink" (Cochran's Mills, Pennsylvania, 5 maggio 1864 – 27 gennaio 1922), è stata una giornalista statunitense.

Una delle prime giornaliste investigative, ha creato il genere del giornalismo sotto copertura. Cochran era meglio conosciuta sotto lo pseudonimo giornalistico di Nellie Bly. Sembra che in seguito abbia cambiato il proprio nome in Cochrane (aggiungendo una 'e' finale).

Biografia

La carriera di Elizabeth Jane Cochran inizia quando legge un articolo sessista sul giornale Pittsburgh Dispatch. L'accaduto la spinge a scrivere un'accesa risposta all'editore e, proprio la qualità della lettera suggerisce all'editore di offrire un posto nella redazione del giornale alla Cochran, che era alla disperata ricerca di un posto di lavoro. L'editore diede alla futura giornalista anche il suo pseudonimo, Nellie Bly, come il personaggio del titolo di una famosa canzone di Stephen Foster.

Nellie Bly, fine 1880

La gioane scrive numerosi articoli investigativi, prima di venire relegata alla pagine femminili. Poichè non è quello cui aspira, ella abbandona il Dispatch e parte per New York City, nella speranza di ottenere un posto presso il quotidiano New York World, di Joseph Pulitzer. Pulitzer la assume, e il suo primo compito è quello di scrivere un articolo sul Women's Lunatic Asylum presso Blackwell's Island. La Bly si lascia sottoporre alle terribili condizioni in cui venivano trattate le pazienti nell'ospedale psichiatrico. Questa forma di giornalismo, agire in incognito per avere una storia da raccontare, diviene il suo marchio di fabbrica.

Nel 1888, viene suggerito che il World dovesse inviare un reporter in un viaggio attorno al mondo, imitando il libro di Jules Verne Il giro del mondo in 80 giorni. Si decide che Nellie Bly sarebbe stata quel reporter, e il 14 novembre 1889 parte da New York per il suo viaggio di 40.000 chilometri.

"Settantadue giorni, sei ore, undici minuti e quattordici secondi dopo la sua partenza da Hoboken" (25 gennaio 1890) Nellie arrivò a New York. All'epoca si tratta di un record per la circumnavigazione della terra, anche se venne migliorato pochi mesi dopo da George Francis Train, che completò il viaggio in sessantadue giorni.

Nel suo viaggio attorno al mondo, non solo visita Regno Unito, Giappone, Cina, Hong Kong, e altri paesi, ma anche Amiens, il domicilio di Verne, Brindisi, Colombo, e San Francisco. E' inoltre la prima donna a viaggiare attorno al mondo senza essere accompagnata da una figura maschile e diviene un modello per le donne di ogni dove.

Nellie Bly sposò nel 1895 il milionario Robert Seaman, e per un periodo si allontana dal giornalismo. Si dedica alla gestione degli affari dopo la morte del marito nel 1904. Ritorna in seguito a scrivere articoli di cronaca, parlando di una convention di suffragette nel 1913 e scrivendo reportage sulla prima guerra mondiale in Europa sul fronte orientale.

All'età di 57 anni, Elizabeth "Nellie Bly" Cochran muore di polmonite.

C'è un piccolo parco divertimenti a Brooklyn che porta il suo nome e che ha come tema Il giro del mondo in 80 giorni.

Voci correlate

• Globetrotter
• Il personaggio di Lana Winters interpretato da Sarah Paulson nella seconda serie di American Horror Story: Asylum è in parte ispirato alle vicende di Nellie Bly.

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Nellie Bly

Collegamenti esterni

• (EN) Ten Days in a Mad-House, and other early investigative reports by Nellie Bly, su digital.library.upenn.edu.
• (EN) Un resoconto del viaggio di Cochrane attorno al mondo, su library.csi.cuny.edu.
• (EN) Il libro di Nellie Bly: Il giro del mondo in 72 giorni, su digital.library.upenn.edu.
• (EN) Biografia presente in Spartacus Educational, su spartacus.schoolnet.co.uk.