横光利一

横光利一 (よこみつりいち, 男性, 1898年 3月17日 - 1947年 12月30日) は、福島県会津郡生まれの小説家・俳人である。川端康成と共に、新感覚派として活躍した。本名は、横光利一 (-としかず)。

横光の名を冠したものとして、父の故郷の大分県宇佐市でおこなわれる横光利一俳句大会があるが、これは横光が松尾芭蕉の家系を引くことや、また本人も数多くの句を作ったところよりきている。

略歴

デビュー以前

1898年3月17日、福島県北会津郡東山温泉で生まれる。本籍は大分県宇佐郡長峰村。母が芭蕉の家系を引く（その後の調査で血縁関係はないことが判明）。1910年、三重県立上野中学校 (現三重県立上野高等学校) 入学。このころから志賀直哉に影響を受ける。

1914年、早稲田大学英文科に入学するも文学に傾倒し除籍。再び政治経済学科に入学するも中途退学する。

デビュー

1921年頃から菊池寛に師事し、また川端と出会い以後生涯の友となる。処女作「御身」を書くがこの時には発表せずにいる。

1923年、菊池の推挙により同人誌『文芸春秋』同人となる。同5月、同誌にて「蝿」を、『新小説』に「日輪」を発表する。

同9月に関東大震災があったために、この時期に出た作家は震後作家としてもてはやされた。同人仲間・小島勗の妹・君子と結婚する。

新感覚派

1924年、「御身」と「日輪」を刊行。川端とともに、今東光、中河与一、稲垣足穂ら新進作家を糾合して「文藝時代」を創刊する。プロレタリア文学全盛の中、この雑誌は新感覚派の拠点となる。横光は新感覚派の天才と呼ばれるようになる。

1926年、妻・君子を結核によって喪う。このころの二人のことは「春は馬車に乗って」「花園の思想」などに書かれている。翌年、日向千代と再婚。

上海

芥川龍之介の最後の時期に「君は上海に行くべきだ」と言われ、1928年に約1ヶ月上海に滞在する。これにより「上海」を執筆し始める。

大正末期から昭和初期のこの頃、芥川をはじめ、吉行エイスケ、村松梢風、金子光晴などが上海を訪れている。また内山完造の開いていた内山書店には魯迅をはじめ、中国や日本の文学者が多く集まっていた。

純粋小説論

1930年、町工場の人間模様を実験的な手法で描いた「機械」を発表する。1932年、新感覚派の集大成というべき「上海」と「寝園」を、1934年には「紋章」を刊行。

翌年、「純文学にして通俗小説、このこと以外に、文藝復興は絶對に有り得ない」と説く「純粋小説論」、それを実行した「家族会議」を発表する。「純粋小説論」はこの頃に翻訳が出たアンドレ・ジッドの「贋金つくり」が影響している。

旅愁

1936年、半年間、ヨーロッパを旅行する。行きの船では高浜虚子や宮崎市定がいて、句会をしばしばひらいていたという。出発直後に二・二六事件が起こる。ヨーロッパではベルリンのオリンピックや、パリでの人民戦線政府への激動を直接体験する。この経験をもとに、翌年から「旅愁」の連載をはじめる。

又、このころから段々と大東亜戦争の影が文学界にも影を落としてくる。世相が戦争に向かう中、国粋主義的傾向を強めてゆき、文芸銃後運動に加わる。また、海軍に徴用され報道班員となった写真が残っているが、外地への派遣はなかった。このことにより敗戦後に文壇の戦犯と名指しで非難されることになり、横光の評価を落としていくことになる。

晩年

1945年6月、山形県に疎開。疎開先で健康を害する。敗戦後、帰京。翌年、「旅愁」四篇を刊行する。西洋の思想と日本の古神道との対決を志したこの長編は、盧溝橋事件の勃発までを書いたところで未完に終わってしまった。1947年、疎開時の日記という体裁をとった小説「夜の靴」発表後、12月30日、49歳で急性腹膜炎のため死去。

翌年1月3日に葬儀が行なわれる。川端は弔辞で「君の名に傍えて僕の名の呼ばれる習わしも、かえりみればすでに二十五年を越えた」と常に川端の名前が横光の後に挙げられることを述べ、「君に遺された僕のさびしさは君が知ってくれるであらう。君と、最後に会った時、生死の境にたゆたふやうな君の眼差の無限の懐かしさに、僕は生きて二度とほかでめぐりあへるであらうか」と早すぎる別れを惜しんだ。同年、遺作である「微笑」が発表される。

墓は東京都府中市の多磨霊園にある。戒名、光文院釈雨過居士。

評価

横光の評価は戦後の批判により地に落ちた。だが、1980年代より多面的な検討がなされ、前田愛の「上海」論などが発表された。1981年から刊行された全集が研究を深め、2002年に横光利一事典がでるなど再評価がされつつある。

作品としてみると「蝿」や「ナポレオンと田虫」「上海」など映像を意識した作品が数多くあるが、これは同時代に製作されたソビエト映画「戦艦ポチョムキン」に見られるモンタージュ技法に非常に近いものがある。横光自身も、映画監督の衣笠貞之助と親交があり、新感覚派の文学と映画との近さは指摘されている。画家の佐野繁次郎と親交が深く、本の装丁や新聞や雑誌掲載作品の挿絵を多く佐野に依頼している。

宮沢賢治を高く評価し、賢治没後の最初の全集の刊行に協力したり、また1933年のナチスの焚書に抗議する意味で結成された学芸自由同盟にも参加するなど、多面的な関心を持っていたことも見落とせない。

作品

御身
蝿
ナポレオンと田虫
春は馬車に乗って
上海
日輪
機械
紋章
寝園
家族会議
純粋小説論（評論）
厨房日記
旅愁
夜の靴
微笑

外部リンク