John Desmond Bernal

John Desmond Bernal (Nenagh (Ierland), 10 mei 1901 - Londen (Verenigd Koninkrijk), 15 september 1971) was een Iers-Amerikaans natuurwetenschapper, bekend geworden door zijn werk aan röntgendiffractie en de wetenschapsgeschiedenis.

Bernal studeerde tot 1923 wiskunde en natuurwetenschap aan de Universiteit van Cambridge, waar hij zich onder andere bekwaamde in de wiskundige theorie van de ruimtegroep. Nadien ging hij aan het werk in het Davy Faraday Laboratory in Londen, waar hij in 1924 de structuur van grafiet vaststelde. In de jaren dertig startte hij een onderzoeksgroep aan de Universiteit van Cambridge en ontwikkelde daar zijn werk aan de röntgendiffractie. Later werd hij professor in de natuurkunde aan de Universiteit van Londen en Fellow bij de Royal Society.

Medaille van de Stalin Vredesprijs

Als wetenschapshistoricus heeft Bernal internationale faam verworven door z'n vierdelige Science in History uit 1954, in het Nederlands uitgegeven onder de titel De wetenschap als maatschappelijk proces. Er is een onderscheiding naar hem vernoemd, de John Desmond Bernal Prize. Dit wordt gezien als de hoogste internationale onderscheiding op het gebied van de wetenschapssociologie.

John Desmond Bernal was een communist. Hij kreeg op 12 december 1953 de Stalin Vredesprijs.

Publicaties

• 1929, The World, the Flesh & the Devil: An Enquiry into the Future of the Three Enemies of the Rational Soul.
• 1934, Aspects of Dialectical Materialism, met F. Carritt, Ralph Fox, Hyman Levy, John Macmurray, en R. Page Arnot.
• 1939, The Social Function of Science.
• 1949, The Freedom of Necessity.
• 1951, The Physical Basis of Life.
• 1952, Marx and Science, Marxism Today Series No. 9.
• 1953, Science and Industry in the Nineteenth Century0
• 1954, Science in History, vier delen in latere edities: The Emergence of Science; The Scientific and Industrial Revolutions; The Natural Sciences in Our Time; en The Social Sciences: Conclusions.
• 1958, World without War.
• 1960, A Prospect of Peace
• 1967, The Origin of Life.
• 1971, Emergence of Science.
• 1972, The Extension of Man. A History of Physics before 1900 ook uitgegeven als: A History of Classical Physics from Antiquity to the Quantum.
• 1980, On History met Fernand Braudel.

Externe links

• (en) 'Bernal and the Social Function of Science' Masterclass door Chris Freeman.
• (en) J.D.Bernal: science and social development, door Brian Vickery.