Kvinnemarsjen til Grand-Bassam
Kvinnemarsjen til Grand-Bassam i Elfenbenskysten, i desember 1949, var den første store, åpenlyse protesten mot den franske kolonimakten. Rundt 2000 kvinner deltok. Det var en vandring, mer enn en marsj, som gikk fra den daværende hovedstaden Abidjan til Grand-Bassam, en by som ligger 43 km lengre øst. Målet var fengselet i Grand-Bassam, der kvinnene ville prøve å overtale statsadvokaten til å frigi lederne i det politiske partiet PCDI-RDA. De politiske aktivistene var fengslet av de franske kolonimyndighetene uten lov og dom, etter uroligheter i februar samme år. Flere av kvinnene hadde ektemenn eller andre familiemedlemmer blant de innsatte, mens mange var med på protestmarsjen av ren solidaritet.
Politisk bakgrunn
Elfenbenskysten var en fransk koloni i perioden 1893–1960, som del av Fransk Vest-Afrika. Det var etter hvert stor motvilje i befolkningen mot de franske kolonimyndighetene, og i 1946 ble Parti Démocratique de Côte d'Ivoire (PDCI), Elfenbenskystens demokratiske parti, etablert av Félix Houphouët-Boigny. Partiet var tilknyttet Rassemblement démocratique africain (RDA) (Afrikansk demokratisk samling), og ble ofte forkortet PDCI-RDA. I 1947 hadde PDCI allerede fått 271 000 medlemmer. Ved et suppleringsvalg i 1948 hadde partiet ytterligere fremgang. Partiets popularitet bekymret den franske koloniadministrasjonen, som ønsket å avvikle det.[2]
PDCI sto bak flere politiske protester. I februar 1949 kom det til voldelige sammenstøt i Treichville, mellom PDCI-aktivister og medlemmer av Etienne Djauments Parti progressiste. Djaument satt i republikkrådet og støttet franskmennene. Politiet grep inn og arresterte flere PDCI-ledere og -aktivister.[2] Denne begivenheten var den direkte årsaken til at flere kvinner engasjerte seg politisk, og i mai ble det etablert en egen kvinneseksjon av PDCI. Denne seksjonen skulle først og fremst arbeide for utdannelse av ivorianske kvinner.[3]
Aksjoner før kvinnemarsjen
Mobilisering av kvinner i den politiske motstandskampen skjedde gjennom typiske kvinneaktiviter, som tradisjonell sang og dans. Om kvelden samlet kvinnene seg for å danse, blant annet «adjanou». Dette var et gammelt og kraftfullt kvinneritual fra lenge før kolonitiden, som nå ble tatt opp igjen. Sangen og dansen kan brukes for å drive ut onde ånder, men også for å kritisere urett. Adjanou sies å bringe ulykke over den eller dem den danses mot.[4] Kvinnene var nakne, de smurte inn kroppene sine med kaolin og bar stokker og kjepper. I dansen hånet og ertet de menn som ikke gikk til kamp mot overmakten. På dagtid kledde noen av kvinnene seg som menn, og sang til ære for partiet og dets leder Houphouët-Boigny. Sangene var også rettet mot motstandere av partiet. Kvinnene hånet deres servilitet overfor franskmennene og kalte dem de hvites tjenere, «boys des Blancs».[5]
Den første kvinnemarsjen til Grand-Bassam
Administrasjonen fulgte nøye med på disse demonstrasjonene, og etter en «adjanou» i begynnelsen av august 1949, ble en av kvinnene arrestert for å ha forstyrret natteroen. Denne hendelsen provoserte de andre kvinnene, som, uten å konsultere PDCIs styrende organer, forsøkte å komme seg til domstolen i Grand-Bassam, der partikameraten deres skulle fremstilles. Byen var omringet av politi, og kvinnene ble ikke sluppet inn, men de oppnådde en stor politisk seier da kvinnen ble løslatt som følge av deres aksjon. Denne første marsjen til Grand-Bassam er regnet som den første politiske massemønstringen av kvinner i Elfenbenskysten.[6]
Boikott av importerte varer
Den første marsjen mot Grand-Bassam, og det vellykkede utfallet, gjorde at kvinnenes oppmerksomhet igjen ble rettet mot skjebnen til PDCI-aktivistene, som hadde sittet fengslet siden februar. Alle appeller og forsøk på å få fremskyndet en rettssak hadde vært mislykket. Lederen for PDCIs kvinneseksjon, Anne-Marie Raggi tok initiativet til en ny aksjon: Å legge press på kolonimyndighetene ved å boikotte alle importerte varer. Kvinnene hadde hovedansvar for kjøp og salg av varer på markedene. Dermed kunne en slik aksjon bli svært effektiv, også denne, som ble fulgt opp i hele landet, men den hadde ingen umiddelbar virkning på situasjonen for de fengslede PDCI-aktivistene.[2]
Sultestreik i fengselet, aksjon foran rådhuset
De innsatte, på sin side, startet en sultestreik for å prøve å fremprovosere rettssakene mot dem. Sultestreiken gjorde at helsetilstanden deres raskt ble forverret. Denne situasjonen førte til at flere kvinner, spesielt fangenes ektefeller, i det stille organiserte en demonstrasjon utenfor rådhuset i Abidjan 20. desember, under tilsyn av partiledelsen. Guvernøren var ikke til stede. Generalsekretæren møtte kvinnene, og forklarte at dette var en prosedyre bare statsadvokaten kunne fremskynde. Dette svaret var den direkte årsaken til den andre kvinnemarsjen til Grand-Bassam, der statsadvokaten holdt til.[7]
Kvinnemarsjen i desember 1949
Kvinnene ville snarest mulig komme seg til fengselet i Grand-Bassam for å snakke med statsadvokaten og prøve å få frigitt PCDI-aktivistene. Det var aldri tanken at selve reisen kvinnene foretok fra Abidjan til Grand-Bassam skulle være en protestmarsj.
I 2017 skrev Kathleen Sheldon at kvinnene hadde sunget og danset gjennom en dramatisk marsj fra Abidjan til fengselet i Grand-Bassam.[8] Forskeren Helene Diabaté, som mer enn 40 år tidligere, i 1975, studerte begivenhetene omkring kvinnemarsjen og intervjuet flere av kvinnene som deltok, publiserte en ofte sitert bok om den. Der skrev hun at det ikke var noen triumfmarsj, slik man kan forestille seg ut fra navnet hendelsen har fått: «Kvinnemarsjen …». Det var heller en slitsom fremrykning i sand, i spredt orden gjennom kokosnøttlundene eller langs stranden.[9]
22. desember
Om morgenen 22. desember kom det kvinnegrupper fra flere steder til stasjonen i Abidjan, for å ta seg til Grand-Bassam med buss eller drosje. En av gruppene ble ledet av en kvinne som hadde kledd seg i franske farger og viftet med et lite trikolor-flagg, så politiet skulle tro det var en demonstrasjon til fordel for kolonimyndighetene de organiserte. Etter hvert som stadig flere kvinner kom til, og busser og biler ble fulle, begynte politiet å fatte mistanke, og alle sjåførene fikk beskjed om at hvis de transporterte mer enn tre kvinner, ville de bli pågrepet og brutalt behandlet, senere ble dette til et totalt forbud mot å frakte kvinnene til Grand-Bassam. To av de ledende kvinnene gikk til politikommissæren for å legge frem fakta og klage. Han benektet å ha gitt ordre om å nekte kvinnene skyss. Under hans overoppsyn fikk flere av kvinnene kjøre av gårde, men de aller fleste av aktivistene hadde likevel ingen mulighet til å komme seg med noe kjøretøy, så de ble enige om å gå de 43 km til Grand-Bassam. «Vi er ikke født med biler, vi er ikke redde for å gå til fots til Bassam».[9][10] Marsjen ble ledet av kvinner fra baulé-folket.[8]
Da de første 150–200 var kommet frem til Grand-Bassam, samlet de seg i nærheten av rettslokalet. To menn fra PDCI, som hadde eskortert dem i bil hele veien fra Abidjan, var med dem. De forsøkte å få et møte med statsadvokaten, for å få frigitt PDCI-aktivistene. Statsadvokaten nektet å motta dem, og hevdet at det ikke foregikk noen sultestreik. De innsatte gjemte seg og spiste i smug, ifølge ham.[9]
Rundt middagstid sørget gendarmer og politi for å spre mengden og jage dem ut av den franske bydelen, over broen til l'Imperial, det afrikanske kvarteret på nordsiden av Oualadine-lagunen. Det kom stadig nye kvinnegrupper gående fra Abidjan, men kvelden forløp rolig,
23. desember
Om morgenen samler rundt 500 kvinner seg i små grupper langs lagunen. De venter på nærmere instruksjoner fra dem som ledet aksjonen. Célestine-Marie-Marthe Ouezzin Coulibaly, leder for kvinneseksjonen av PDCI, var én av dem. Det ankom stadig nye grupper av kvinner fra Abidjan, de fleste til fots. Etterhvert var de rundt 2000.[11]
Statsadvokaten nektet igjen å motta en delegasjon som besto av tre PDCI-politikere: herrene Gadeau, d'Arboussier og Denise. Kvinnene ventet forgjeves på å høre referat fra audiensen. De tre PDCI-delegatene kom tilbake med uforrettet sak, og anbefalte kvinnene å forholde seg rolige og tålmodige. Kvinnene hadde bestemt seg for å bli i byen til de fikk en positiv avgjørelse for sine menn og brødre, men de hadde ikke tenkt å forholde seg rolige. De bestemte seg for å dra til fengselet, i ly av mørket, for ikke å bli oppdaget av vaktene.
24. desember
Dette ble dagen for de store konfrontasjonene mellom demonstrantene og ordensmakten.
Politirapporter viser at flere grupper av kvinner beveget seg mot fengselet allerede klokken 05:00. For å komme fra l'Imperial til fengselet, måtte de krysse den 150 meter lange broen som skilte den franske delen av byen fra resten av den. Politi og soldater prøvde å holde kvinnene på nordsiden av broen. og drive dem tilbake til l'Imperial, men de nektet å adlyde. De som var utenfor rekkevidde, danset på fortauet, ropte, skrek og danset nakne, som i «adjanou», og kastet flasker, steiner og kokosnøtter mot politiet. Til slutt tok soldatene i bruk brannpumper og spylte kvinnene med en blanding av vann, sand og glasskår fra lagunen. Flere av kvinnene ble kastet i grøfter fulle av søle og stein. En av de modigste, Marie Koré, oppildnet de andre og ropte: «Mine søstre av bété-, baoulé-, dioulafolket og fra alle steder, ikke vær redde! Hjemme er vi ikke redde for vann, vi er vant til å jobbe i vann, vi mister ikke motet av at man sender en vannstråle med sand på oss! En kvinne som vil hjelpe mannen, broren eller sønnen sin, må ikke vike tilbake for så lite!»[12] Koré var en av kvinnene som klarte å forsere sperringene og komme seg over broen, men hun ble slått og skadet – og etter hvert arrestert.
På slultten av denne konfrontasjonen, ble det brukt tåregass mot kvinnene, og totalt rundt 40 av dem ble skadet og fire arrestert.
Noen av kvinnene var allerede inne i byen, og snek seg langs vannet og andre omveier for å komme til fengselet uten å bli stoppet av politiet, men de fleste var fortsatt i l'Imperial. Noen av kvinnene lånte oppakninger av medsøstre fra Grand-Bassam og vandret over broen som om de var fredelige kvinner på vei til markedet, andre var adskillig djervere for å få politiet til å se en annen vei, og enkelte av kvinnene tok seg over lagunen i kano. Det var uansett få som klarte å ta seg over og slutte seg til sine meddemonstranter som hadde samlet seg ved fengselet.
Ut på dagen ankom partiets president, Houphouët-Boigny. Han oppfordret kvinnene til å returnere til Abidjan, men hadde problemer med å overbevise dem om å gi opp kampen. De ønsket ikke å forlate Grand-Bassam uten fangene.[2] Han takket kvinnene for deres store mot, og ba dem dra tilbake til Abidjan og fortsette kampen derfra. Kvinnene var skuffet over å forlate Grand-Bassam med uforrettet sak, men om ettermiddagen begynte returen til Abidjan, i busser som ble stilt til deres disposisjon.[9]
Følgene
Kvinnemarsjen til Grand-Bassam var den mest åpenlyse av mange motstandsepisoder, og den første store kvinneaksjonen, men kvinnene oppnådde ikke det de ønsket. Ingen av de fengslede PDCI-aktivistene ble frigitt, de ble oppfordret av sin egen partiledelse til å avslutte sultestreiken, og først 11. mars 1950 startet rettssaken mot dem.[13]
Alle PDCIs ledere, inklusive Houphouët-Boigny, erkjente viktigheten av kvinnenes bidrag i den politiske kampen. To av dem ble innvalgt i partiledelsen, men de var lite synlige i aksjonene som ble iverksatt frem mot 1950. Deres oppgaver i partiet var de som ble ansett som «feminine», som utdanning og helse. De tok initiativ da flere av mennene satt fengslet og ikke kunne gjøre noe, men de ble raskt underordnede i partiet.[2]
Selv om kvinnene ikke oppnådde det kom for, vant de en stor moralsk seier, ved å stå opp mot kolonimaktene, vise solidaritet og mot. Senere er det arrangert flere symbolske kvinnemarsjer for å hedre dem.
Broen kvinnene måtte forsere over Oualadine har senere fått navnet Pont de la Victoire, Seiersbroen, til minne om hendelsen, og det er oppført et monument der tre av de mest fremtredende kvinnene representerer de 2000. (Se bilde)
Referanser og noter
- ^ «Ouvrage d'art (viaduc, pont, tunnel, barrage...) - PONT DE LA VICTOIRE - Grand-Bassam». www.petitfute.com (fransk). Besøkt 28. april 2020.
- ^ a b c d e Joly (2015)
- ^ Diabaté (1975), s. 46
- ^ «Sexual Insult and Female Militancy in Côte d'Ivoire | Center for African Studies». africanstudies.stanford.edu. Besøkt 30. april 2020.
- ^ Diabaté (1975), s. 29
- ^ Diabaté (1975), s. 30
- ^ Diabaté (1975), s. 38
- ^ a b Sheldon (2017)
- ^ a b c d «La marche des femmes sur Grand-Bassam - Dr Kouyaté Oumou». sites.google.com. Besøkt 28. april 2020. Utdrag fra Diabaté (1975)
- ^ Sitatet i artikkelen er oversatt fra følgende sitat i Diabaté (1975): «Nous ne sommes pas nées avec des voitures, nous n'avons pas peur de nous rendre à Bassam à pied»
- ^ Fall, Babacar (2003). «Orality and Life Histories: Rethinking the Social and Political History of Senegal». Africa Today. 50 (2): 54–65. «[…] more than 2000 women marched from Abidjan to Grand Bassam, a distance of 40 kilometers, in the colony of the Cote d'Ivoire. They demanded the liberation of eight leaders of the Parti Democratique of the Cote d'Ivoire, a section of the Rassemblement Democratique Africain. These leaders had been arbitrarily arrested on the sixth of February 1949 and detained in the prison of Grand Bassam.»
- ^ Sitatet er oversatt fra følgende sitat i Diabaré (1975): «Mes sœurs bété, baoulé, dioula, et de partout, n'ayez pas peur ! Chez nous aussi nous n'avons pas peur de l'eau, nous avons l'habitude de travailler dans l'eau ce n'est pas parce qu'on nous envoie un jet d'eau avec du sable que nous devons nous décourager car une personne qui veut aller au secours de son époux, de son frère, de son fils ne doit pas reculer devant si peu de chose»
- ^ Daddieh, Cyril K. (2016). Historical Dictionary of Côte d'Ivoire. Rowman & Littlefield. s. xlvii. ISBN 978-0810871861.
Litteratur
- Diabaté, Henriette (1975). La marche des femmes sur Grand-Bassam (fransk). Abidjan: Nouvelles éditions africaines. ISBN 978-2844875433.
- Joly, Vincent (8. juli 2015). «Femmes et décolonisation en Afrique occidentale française : Autour de la marche des femmes de Grand-Bassam (décembre 1949)». I Capdevila, Luc. Genre et événement (fransk). Presses universitaires de Rennes. s. 105–117. ISBN 978-2-7535-3159-8. Besøkt 25. april 2020.
- Sheldon, Kathleen (2017). «The March on Grand Bassam in Côte d'Ivoire». African Women: Early History to the 21st Century (engelsk). Indiana University Press. s. 171–172. ISBN 978-0253027160.
Eksterne lenker
- «La marche des femmes sur Grand-Bassam - Dr Kouyaté Oumou». sites.google.com. Besøkt 27. april 2020. Utdrag fra Diabatés bok
- Dadiér, Bernard (2014). «Carnet de prison». sites.google.com. Besøkt 27. april 2020. Dagbok skrevet i Grand-Bassam-fengselet i 1949–1950