FR2710990A1

FR2710990A1 - Device for transmitting energy produced by a laser generator

Info

Publication number: FR2710990A1
Application number: FR9311773A
Authority: FR
Inventors: Ait-Yahiatene Daniel
Original assignee: ALIS
Current assignee: ALIS
Priority date: 1993-10-04
Filing date: 1993-10-04
Publication date: 1995-04-14
Anticipated expiration: 2013-10-04
Also published as: FR2710990B1

Abstract

The present invention relates to devices for transmitting a light energy beam 1, like the one emitted by a laser generator 2, to a machining point 3. The device according to the invention is essentially characterised in that it includes an optical fibre 4 transmitting the light beam 1, first means 15 for generating a first signal proportional to the amount of energy entering the fibre, second means 17 for generating a second signal proportional to the amount of energy exiting the fibre 4, means for comparing the magnitude of the first and second signals and for delivering a third signal representing the result of the comparison, the first and second means for generating the first and second signals being respectively formed by first 16 and second 18 sensors for sensing the energy derived respectively via the entry face 5 and via the exit face 6 of the fibre 4.

Description

l,a présente invention concerne les dispositifs de transmission de l'énergie produite par des générateurs lasers ou analogues, et plus particulièrement ceux qui comportent des moyens de sécurité. The present invention relates to devices for transmitting the energy produced by laser generators or the like, and more particularly those which include safety means.

II cxiste déjà des dispositifs qui permettent de transmettre l'énergie lumineuse produite par un générateur laser vers un endroit qui peut être un point d'usinage, par exemple de soudure, de découpe ou analogue, ou de traitement de toute nature et dans tous les domaines. There are already devices which make it possible to transmit the light energy produced by a laser generator to a place which may be a point of machining, for example welding, cutting or the like, or processing of any kind and in all areas.

Ces dispositifs sont généralement constitués d'un guide d'onde alumineuse, par exemple une fibre optique dont une extrémité est couplée à la sortie du générateur laser et dont l'autre extrémité est généralement associée à un élément optique, par exemple une lentille de focalisation pour concentrer ou focaliser en un point donné l'énergie obtenue en sortie de la fibre de façon à obtenir la fonction souhaitée, par exemple l'usinage d'une pièce. These devices generally consist of an aluminous waveguide, for example an optical fiber, one end of which is coupled to the output of the laser generator and the other end of which is generally associated with an optical element, for example a focusing lens. to concentrate or focus at a given point the energy obtained at the output of the fiber so as to obtain the desired function, for example the machining of a part.

Ces dispositifs fonctionnent très bien et donnent entière satisfaction pour effectuer, notamment, des opérations d'usinage en différents points car il est bien évident qu'il est plus facile de déplacer une extrémité d'une fibre qu'un générateur laser en entier ou bien l'objet à usiner par rapport au point de fo < -alisatioti des faisceaux lumineux. These devices work very well and are entirely satisfactory for carrying out, in particular, machining operations at different points because it is obvious that it is easier to move one end of a fiber than a whole laser generator or else the object to be machined relative to the point of fo <-alisatioti of the light beams.

Cependant, ces fibres optiques transmettent des énergies considérables de plus en plus importantes au fur et à mesure de l'évolution des techniques dans le domaine des lasers. Il arrive par ailleurs que, lors d'un déplacement de la fibre avec un manque de précautions, ou bien si cette fibre est soumise à des courbures de façon répétitive et sensiblement toujours aux mêmes endroits, des micro-coupures ou micro-failles puissent se produire sur ou dans la fibre. Dans ces cas, le transport de l'énergie dans la fibre est perturbé et une partie de l'énergie transportée peut même émerger accidentellement de la fibre en dehors de sa face de sortie. Si l'émission du générateur laser n'est pas arrêtée à temps et si l'utilisation de la fibre n'est pas stoppéc, non seulement la fibre risque d'être complètement détruite mais, surtout, des corps se trouvant dans le proche environnement de cette fenêtre d'émission accidentelle peuvent être endommagés. II peut notamment se pt-oduire dc très graves accidents sur les personnes qui se trouvent aux alentours de cette fibre. However, these optical fibers transmit considerable energies which are increasingly large as the techniques in the field of lasers evolve. It also happens that, during a displacement of the fiber with a lack of precautions, or else if this fiber is subjected to bending repeatedly and substantially always in the same places, micro-cuts or micro-faults can be produce on or in the fiber. In these cases, the energy transport in the fiber is disturbed and part of the transported energy can even accidentally emerge from the fiber outside its exit face. If the emission of the laser generator is not stopped in time and if the use of the fiber is not stopped, not only the fiber risks being completely destroyed but, especially, of the bodies being in the near environment from this accidental emission window may be damaged. In particular, very serious accidents can occur to people around this fiber.

I > our pallier cet inconvénient, on a réalisé des dispositifs de transmission dc l'énergie lumineuse produite par des générateurs lasers, comportant des moyens de sécurité. Les moyens de sécurité qui on été mis au point sont essentiellemeiit de deux types. I> or to overcome this drawback, devices for transmitting the light energy produced by laser generators have been produced, comprising safety means. The security means which have been developed are essentially of two types.

Ceux d'un premier type comportent un élément fusible et conducteur électrique, par exemple un fil, qui suit la fibre sur toute sa longueur et qui est alimenté par une source de courant. Cette source est de plus conçue pour détecter une interruption du courant électrique dans le fil qui peut être interprétée comme produite par la rupture du fusible, notamment sous l'action de la chaleur dégagée par l'énergie lumineuse s'échappant accidentellement de la fibre comme décrit ci-avant. Lorsque l'interruption du courant est détectée, une alarme est déclenchée et/ou l'émission du générateur laser est arrêtée pour éviter les inconvénients mentionnés ci-avant. Those of a first type include a fuse and electrically conductive element, for example a wire, which follows the fiber over its entire length and which is supplied by a current source. This source is further designed to detect an interruption of the electric current in the wire which can be interpreted as produced by the breaking of the fuse, in particular under the action of the heat given off by the light energy accidentally escaping from the fiber as described above. When the interruption of the current is detected, an alarm is triggered and / or the emission of the laser generator is stopped to avoid the drawbacks mentioned above.

Ceux d'un second type comportent des moyens pour mesurer la différence entre la quantité d'énergie entrant dans la fibre et celle qui en sort, la variation de cette différence permettant de conclure que la fibre présente une anomalie de transmission et qu'il y a donc un risque sérieux d'émissions lumineuses accidentelles comme décrit ci-avant. Those of a second type include means for measuring the difference between the amount of energy entering and leaving the fiber, the variation of this difference making it possible to conclude that the fiber has a transmission anomaly and that there therefore has a serious risk of accidental light emissions as described above.

l'on r la mise en oeuvre de cette seconde technique, les moyens de sécurité comportent par exemple des séparateurs pour dériver une partie proportionnelle de I'énergie entrant dans la fibre et sortant de la fibre, la comparaison de ces deux parties d'énergie proportionnelles permettant de déduire, comme explicité ci-dessus, s'il y a ou non, entre l'entrée et la sortie de la fibre, une fuite accidentelle de l'énergie lumineuse transportée. we r the implementation of this second technique, the safety means comprise for example separators to derive a proportional part of the energy entering the fiber and leaving the fiber, the comparison of these two parts of energy proportional to deduce, as explained above, whether or not there is, between the input and the output of the fiber, an accidental leakage of the light energy transported.

Les moyens de sécurité connus à ce jour peuvent comporter d'autres éléments que ceux mentionnés ci-dessus mais, quel qu'il soit, leur mode de réalisation nécessite une intervention soit sur l'émission lumineuse du générateur laser soit sur la fibre elle-même, ce qui peut entraîner une diminution de l'énergie utilisable en sortie de la fibre et, à coup sûr, un coût de revient relativement important pour les dispositifs comportant ces moyens de sécurité. The security means known to date can include elements other than those mentioned above, but whatever it is, their embodiment requires intervention either on the light emission from the laser generator or on the fiber itself. even, which can lead to a reduction in the energy usable at the output of the fiber and, undoubtedly, a relatively high cost price for the devices comprising these safety means.

La présente invention a ainsi pour but de réaliser un dispositif de transmission d'énergie lumineuse de forte intensité comme celle émise par un générateur laser, comportant des moyens de sécurité, notamment du second type défini ci-avant, dont la structure n'entraîne pas les inconvénients exposés ci-dessus. The object of the present invention is therefore to produce a device for transmitting high intensity light energy such as that emitted by a laser generator, comprising safety means, in particular of the second type defined above, the structure of which does not entail the disadvantages outlined above.

Plus précisément, la présente invention a pour objet un dispositif de transmission d'un faisceau d'énergie lumineuse comme celui émis par un générateur laser, vers un point d'usinage ou analogue, comportant:
une fibre optique définie entre une face d'entrée et une face de sortie,
des moyens pour coupler la sortie du générateur laser avec la face d'entrée de ladite fibre,
des moyens pour coupler la face de sortie de ladite fibre avec ledit point d'usinage,
des premiers moyens pour élaborer un premier signal proportionnel à la valeur de l'énergie entrant dans ladite fibre,
des seconds moyens pour élaborer un deuxième signal proportionnel à la valeur de l'énergie sortant de ladite fibre, et
des moyens pour comparer la valeur desdits premier et deuxième signaux et délivrer un troisième signal représentatif du résultat de la comparaison, caractérisé par le fait que lesdits premiers et seconds moyens pour élaborer le premier et le second signal sont respectivement constitués par des premier et second capteurs pour capter l'énergie dérivée respectivement par la face d'entrée et par la face de sortie de ladite fibre.More specifically, the subject of the present invention is a device for transmitting a beam of light energy such as that emitted by a laser generator, to a machining point or the like, comprising:
an optical fiber defined between an input face and an output face,
means for coupling the output of the laser generator with the input face of said fiber,
means for coupling the outlet face of said fiber with said machining point,
first means for developing a first signal proportional to the value of the energy entering said fiber,
second means for developing a second signal proportional to the value of the energy leaving said fiber, and
means for comparing the value of said first and second signals and delivering a third signal representative of the result of the comparison, characterized in that said first and second means for producing the first and the second signal are constituted respectively by first and second sensors to capture the energy derived respectively by the input face and by the output face of said fiber.

I)'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaitront au cours de la description suivante donnée en regard des dessins annexés à titre illustratif mais nullement limitatif dans lesquels:
La figure 1 représente le schéma de principe d'un mode de réalisation d'un dispositif selon l'invention, et
la figure 2 représente une vue en perspective d'un mode de réalisation d'un capteur entrant dans la composition du dispositif selon la figure 1. I) Other characteristics and advantages of the present invention will appear during the following description given with reference to the drawings annexed by way of illustration but in no way limitative in which:
FIG. 1 represents the block diagram of an embodiment of a device according to the invention, and
FIG. 2 represents a perspective view of an embodiment of a sensor used in the composition of the device according to FIG. 1.

l,a figure 1 représente une forme schématique d'un mode de réalisation d'un dispositif, selon l'invention, de transmission d'un faisceau 1 d'énergie de type lumineuse ou analogue, comme celui émis par un générateur laser 2, vers un point d'usinage 3 ou analogue. FIG. 1 represents a schematic form of an embodiment of a device, according to the invention, for transmitting a beam 1 of energy of light type or the like, such as that emitted by a laser generator 2, to a machining point 3 or the like.

I.e dispositif comporte une fibre optique 4 définie entre une face d'entrée 5 et une face de sortie 6. La fibre optique 4 est en matériau qui est adapté à la longueur d'onde du faisceau lumineux 1 qu'elle doit conduire. Par exemple, pour un faisceau émis par un générateur laser YAG qui a une longueur d'onde 1,()( tjm, la fibre est du type à deux couches concentriques 7, 8 silice-silice. Ce type de fibre est connu en lui-même et ne sera pas plus amplement décrit ici dans le seul but de simplifier la présente description. I.e device comprises an optical fiber 4 defined between an inlet face 5 and an outlet face 6. The optical fiber 4 is made of a material which is adapted to the wavelength of the light beam 1 which it must conduct. For example, for a beam emitted by a YAG laser generator which has a wavelength 1, () (tjm, the fiber is of the type with two concentric layers 7, 8 silica-silica. This type of fiber is known in itself -same and will not be described more fully here for the sole purpose of simplifying the present description.

Ie dispositif comporte en outre des moyens 10 pour coupler la sortie 11 du générateur laser avec la face d'entrée 5 de la fibre optique. Ces moyens de couplage peuvent être de toute sorte, par exemple un système optique afocal. Ie device further comprises means 10 for coupling the output 11 of the laser generator with the input face 5 of the optical fiber. These coupling means can be of any kind, for example an afocal optical system.

ans certains cas, la sortie 11 du générateur laser peut même être couplée directement à l'entrée 5 de la fibre optique en positionnant la fibre de façon que sa face d'entrée reçoie directement le faisceau émis par le générateur laser sans élément optique intermédiaire. In certain cases, the output 11 of the laser generator can even be directly coupled to the input 5 of the optical fiber by positioning the fiber so that its input face directly receives the beam emitted by the laser generator without an intermediate optical element.

le dispositif comporte de même des moyens 12 pour coupler la face de sortie 6 de la fibre 4 avec le point d'usinage 3. En général, ces moyens 12 sont constitués par un système optique focalisateur comme une lentille ou un miroir convergent, ou analogue, pour concentrer sur le point d'usinage 3
I'énergie lumineuse obtenue en sortie 6 de la fibre.the device likewise comprises means 12 for coupling the outlet face 6 of the fiber 4 with the machining point 3. In general, these means 12 are constituted by a focusing optical system such as a converging lens or mirror, or the like , to focus on machining point 3
The light energy obtained at output 6 of the fiber.

Le dispositif comporte en outre des premiers moyens 15 pour élaborer, à leur sortie 70, un premier signal proportionnel à la valeur de l'énergie lumineuse entrant dans la fibre par sa face d'entrée 5 et des seconds moyens 17 pour élaborer, à leur sortie 71, un deuxième signal proportionnel à la valeur de l'énergie lumineuse émergeant de la fibre 4 par sa face de sortie 6. Ces premiers et seconds moyens d'élaboration de signaux proportionnels à la valeur de I'énergie lumineuse entrant dans la fibre et sortant de la fibre sont respectivement constitués par un premier capteur 16 et un second capteur 18 pour capter l'énergie lumineuse 19, 20 qui est dérivée respectivement par les faces d'entrée 5 et de sortie 6 de la fibre 4. The device further comprises first means 15 for developing, at their output 70, a first signal proportional to the value of the light energy entering the fiber through its input face 5 and second means 17 for developing, at their output 71, a second signal proportional to the value of the light energy emerging from the fiber 4 via its output face 6. These first and second means for generating signals proportional to the value of the light energy entering the fiber and leaving the fiber are respectively constituted by a first sensor 16 and a second sensor 18 for capturing the light energy 19, 20 which is derived respectively by the input 5 and output 6 faces of the fiber 4.

II est entendu que, par "énergie lumineuse dérivée" on entend toute lumière qui ne suit pas l'axe optique du système optique réalisé et que cette expression recouvre toute énergie lumineuse générée par des phénomènes physiques comme la diffraction et la diffusion, ce dernier phénomène étant préférentiellement utilisé. It is understood that by "derived light energy" is meant any light which does not follow the optical axis of the optical system produced and that this expression covers any light energy generated by physical phenomena such as diffraction and scattering, the latter phenomenon being preferably used.

Le dispositif comporte en outre des moyens 25 pour comparer la valeur des premier et deuxième signaux respectivement obtenus aux sorties 70 ct 71 et pour délivrer, sur leur sortie 26, un troisième signal représentatif du résultat de la comparaison. The device further comprises means 25 for comparing the value of the first and second signals respectively obtained at the outputs 70 ct 71 and for delivering, on their output 26, a third signal representative of the result of the comparison.

Ces moyens de comparaison de signaux 25 comportent par exemple deux détecteurs de courant électrique 27, 28 et un comparateur par différence 48 qui délivre le troisième signal sur sa sortie 26. Ces moyens de comparaison 25 peuvent comporter en outre des moyens pour comparer la valeur du troisième signal à une valeur de seuil prédéterminée, par exemple expérimentalement. Dans ce cas, lorsque la différence entre les premier et deuxième signaux dépasse la valeur de seuil, une alarme peut être déclenchée ct/ou l'émission du générateur laser arrêtée. Ces moyens bien connus en euxmêmes ne seront pas plus amplement décrits ici. These signal comparison means 25 comprise for example two electric current detectors 27, 28 and a difference comparator 48 which delivers the third signal on its output 26. These comparison means 25 may also include means for comparing the value of the third signal at a predetermined threshold value, for example experimentally. In this case, when the difference between the first and second signals exceeds the threshold value, an alarm can be triggered ct / or the emission of the laser generator stopped. These means, which are well known in themselves, will not be described more fully here.

Dans un mode de réalisation préférentiel, les capteurs 16, 18 sont c onstitués chacun par une pièce 30 en un matériau piézo-électrique et deux électrodes 31, 32 respectivement disposées sur deux faces opposées de la pièce 30, le matériau piézo-électrique induisant un courant électrique quand il est soumis à une variation de chaleur. De plus, la pièce 30 en matériau piézoélectrique affecte la forme d'un anneau avantageusement de révolution dont l'orifice central a une section légèrement supérieure à celle du faisceau 1. Les électrodes 31, 32 sont, dans le mode de réalisation illustré, respectivement disposées sur les deux faces planes de l'anneau, chacune affectant avantageusement la forme d'un anneau de diamètres extérieur et intérieur sensiblement identiques à ceux de la pièce 30 et épousant parfaitement au moins une partie de la face 33, 34 de la pièce annulaire 30 sur laquelle elle est disposez. In a preferred embodiment, the sensors 16, 18 are each constituted by a part 30 made of a piezoelectric material and two electrodes 31, 32 respectively arranged on two opposite faces of the part 30, the piezoelectric material inducing a electric current when it is subjected to a variation of heat. In addition, the part 30 made of piezoelectric material takes the form of a ring advantageously of revolution whose central orifice has a section slightly greater than that of the beam 1. The electrodes 31, 32 are, in the illustrated embodiment, respectively arranged on the two flat faces of the ring, each advantageously taking the form of a ring of outside and inside diameters substantially identical to those of the part 30 and perfectly matching at least part of the face 33, 34 of the annular part 30 on which it is placed.

I)ans un autre mode de réalisation possible, les électrodes peuvent être disposées sur les parois intérieure et extérieure de l'anneau et ont alors, évidemment, des diamètres leur permettant d'épouser parfaitement au moins une partie de ces deux parois. I) in another possible embodiment, the electrodes can be arranged on the inner and outer walls of the ring and then, obviously, have diameters allowing them to perfectly fit at least part of these two walls.

Avec une configuration telle que décrite ci-dessus, les capteurs annulaires sont disposés de façon que leur axe de révolution soit sensiblement confondu avec l'axe optique 40 du faisceau lumineux 1 et à proximité des faces d'entrée 5 et de sortie G de la fibre 4 pour que chaque capteur reçoive le maximum de lumière dérivée, c'est-à-dire diffusée et/ou diffractée, par les faces 5 et 6 de la fibre 4, et en aucune façon la lumière réfléchie sur ces deux faces. With a configuration as described above, the annular sensors are arranged so that their axis of revolution is substantially coincident with the optical axis 40 of the light beam 1 and near the inlet 5 and outlet G faces of the fiber 4 so that each sensor receives the maximum amount of derived light, that is to say scattered and / or diffracted, by the faces 5 and 6 of the fiber 4, and in no way the light reflected on these two faces.

Ia pièce piézo-électrique 30 est par exemple réalisée dans une céramique comme un mélange de zirconate et de titanate. En revanche, les deux électrodes 3 1, 32, plaquées par tous moyens sur la pièce 30, sont réalisées en un matériau métallique, par exemple à base d'argent ou analogue, et ont une épaisseur sensiblement égale à I 10 micromètres ou avantageusement moins. Ia piezoelectric piece 30 is for example made of a ceramic as a mixture of zirconate and titanate. On the other hand, the two electrodes 3 1, 32, plated by any means on the part 30, are made of a metallic material, for example based on silver or the like, and have a thickness substantially equal to I 10 micrometers or advantageously less .

le dispositif décrit ci-dessus fonctionne de la façon suivante:
quand le générateur laser 2 émet le faisceau lumineux 1, ce dernier éclaire la face d'entrée 5 de la fibre optique 4 sensiblement perpendiculairement. Comme, malgré tout le soin apporté à sa réalisation, cette face d'entrée ne peut jamais être un dioptre parfait, une partie 19 du faisceau nt pmètre pas dans la fibre mais est diffusée par cette face et tombe sur le capteur 1( qui délivre à sa sortie 7û un signal représentatif de l'énergie lumineuse qu'il reçoit, c'est-à-dire le premier signal défini ci-avant proportionnel à la quantité d'énergie lumineuse véhiculée par le faisceau 1. Ce premier signal est analysé dans le détecteur de courant 27 qui délivre à sa sortie un premier signal de mesure représentatif de la valeur de ce premier signal proportionnel.the device described above operates as follows:
when the laser generator 2 emits the light beam 1, the latter illuminates the input face 5 of the optical fiber 4 substantially perpendicularly. As, despite all the care taken in its realization, this entry face can never be a perfect diopter, part 19 of the beam does not measure in the fiber but is diffused by this face and falls on the sensor 1 (which delivers at its output 7û a signal representative of the light energy it receives, that is to say the first signal defined above proportional to the quantity of light energy conveyed by the beam 1. This first signal is analyzed in the current detector 27 which delivers at its output a first measurement signal representative of the value of this first proportional signal.

II en est de même pour la face de sortie 6 de la fibre qui dérive par diffusion une partie ZO du faisceau émergent 1. Cette partie 20 tombe sur le capteur 18 qui délivre à sa sortie 71 un signal représentatif de l'énergie lumineuse qu'il reçoit, c'est-à-dire le second signal défini ci-avant rroportic,nnel à la quantité d'énergie lumineuse du faisceau qui émerge de cette face 6. Ce second signal est appliqué à l'entrée du détecteur 28 qui délivre à sa sortie un second signal de mesure représentatif de la valeur du second signal proportionnel. It is the same for the exit face 6 of the fiber which diffuses by diffusion a part ZO of the emerging beam 1. This part 20 falls on the sensor 18 which delivers at its output 71 a signal representative of the light energy that it receives, that is to say the second signal defined above rroportic, nnel to the quantity of light energy of the beam which emerges from this face 6. This second signal is applied to the input of the detector 28 which delivers at its output a second measurement signal representative of the value of the second proportional signal.

I.es deux signaux de mesure définis ci-dessus sont appliqués à l'entrée du comparateur 48 qui délivre à sa sortie 26 un signal représentatif du résultat de la comparaison, et même un signal d'alarme quand la différence entre les deux signaux de mesure dépasse un seuil prédéterminé. En effet, le fait que la différence entre les deux signaux de mesure dépasse un certain seuil, peut s'interpréter comme la conséquence d'une perte d'énergie du faisceau lumineux entre les faces d'entrée 5 et de sortie 6 de la fibre optique. II est dont fortement probable que la fibre se trouve dans une situation comme celle qui a été décrite ci-avant, c'est-à-dire détériorée. Dans ce cas, il est préférable d'utiliser le signal d'alarme pour, par exemple, éteindre le générateur laser et éviter ainsi un accident qui peut être grave. I. the two measurement signals defined above are applied to the input of the comparator 48 which delivers at its output 26 a signal representative of the result of the comparison, and even an alarm signal when the difference between the two signals measurement exceeds a predetermined threshold. Indeed, the fact that the difference between the two measurement signals exceeds a certain threshold, can be interpreted as the consequence of a loss of energy of the light beam between the input 5 and output 6 faces of the fiber. optical. It is therefore highly probable that the fiber is in a situation like that which has been described above, that is to say deteriorated. In this case, it is preferable to use the alarm signal to, for example, turn off the laser generator and thus avoid an accident which can be serious.

I e dispositif peut comporter, en plus, des moyens de sécurité comme ceux du premier type décrit dans le préambule de la présente description. I e device may include, in addition, security means such as those of the first type described in the preamble to this description.

Ces moyens comportent une gaine 50 entourant la fibre 4, et un fil 5l électriquement conducteur mais fusible sous l'action de la chaleur comme un fil en alliage de chrome, nickel, fer et parfois aluminium, par exemple en un matériau commercialisé sous la marque "Nichrome". le fil est disposé entre la fibre et la gaine en longeant la fibre 4 sensiblement rectilignement ou en l'entourant dans un mouvement sensiblement hélicoïdal. Le fil est réuni par ses deux extrémités à une source de courant 52, ou de tension, apte en outre à détecter tout arrêt intempestif du passage du courant électrique dans le fil et à délivrer à sa sortie 53 un signal d'alarme. These means comprise a sheath 50 surrounding the fiber 4, and a wire 5l which is electrically conductive but fusible under the action of heat, such as a wire made of a chromium, nickel, iron and sometimes aluminum alloy, for example of a material sold under the brand. "Nichrome". the wire is disposed between the fiber and the sheath along the fiber 4 substantially straight or by surrounding it in a substantially helical movement. The wire is joined at its two ends to a source of current 52, or of voltage, further adapted to detect any untimely stopping of the passage of electric current in the wire and to deliver at its output 53 an alarm signal.

Claims

R E V E N D I C A 'I I O N S

1. Device for transmitting a beam of light energy (1) such as that emitted by a laser generator (2), to a machining point (3) or the like, comprising:

an optical fiber (4) defined between an inlet face (5) and an outlet face (6),

means (10) for coupling the output (11) of the laser generator (2) with the input face (5) of said fiber (4),

means (12) for coupling the outlet face (6) of said fiber (4) with said machining point (3),

first means (15) for producing a first signal proportional to the value of the light energy entering said fiber,

second means (17) for producing a second signal proportional to the value of the light energy leaving said fiber (4), and

means (25) for comparing the value of said first and second signals and delivering a third signal representative of the result of the comparison, characterized in that said first and second means for producing the first and second signals are respectively constituted by first (16) and second (18) sensors for capturing the light energy derived respectively by the input face (5) and by the output face (6) of said fiber (4).

2. Device according to claim 1, characterized in that each sensor (16, 18) consists of a piece (30) of piezoelectric material and two electrodes (31, 32) arranged on two opposite faces of said piece of piezo material -electric.

3. Device according to claim 2, characterized in that said piece (3 ()) of piezoelectric material takes the form of a ring.

4. Device according to claim 3, characterized in that, said ring being of revolution and having a central orifice of a section substantially greater than that of said light energy beam (1), each ring is located on said light beam so that its axis of revolution is substantially coincident with the optical axis (40) of said light beam.

5. Device according to one of claims 2 to 4, characterized in that said part (3 ()) of piezoelectric material is made of a ceramic.

6. Device according to claim 5, characterized in that said ceramic is a mixture of zirconate and titanate.

7. Device according to one of claims 2 to 6, characterized in that said electrodes (31, 32) are made of a metallic material.

8. Device according to claim 7, characterized in that said electrodes (31, 32) are made of a silver-based material and have a thickness substantially equal to ten micrometers.

9. Device according to one of claims 1 to 8, characterized in that the light energy derived (19, 20) respectively by the input face (5) and by the output face (6) of said fiber is the light energy scattered and / or diffracted on these two said faces.

10. Device according to one of the preceding claims, characterized in that it further comprises a sheath (50) surrounding said fiber (4) and a fusible wire (51), said wire being disposed between said fiber and said sheath along substantially said fiber.