Змиев — уездный город Харьковской губ., на р. Мже, при впадении ее в Донец, в 37 вер. от Харькова. В книге «Большого Чертежа» упоминается уже о З. кургане или городище. Начало города относится к 1640 г., когда Кондратий Сулима, с заднепровскими выходцами, основал здесь маленькую крепость. С 1797 г. — у. г. Жит. (1891) 6083, в том числе государ. крестьян и бывших воен. поселян 4590, мещан и цеховых 551, солдатских жен и детей — 281. Главное занятие жит. — земледелие и отчасти садоводство; торговых документов выдано в 1891 г. 1996, на сумму 15629 руб.; городских расходов 7877 р. Фбр. и зав. 7 (кирпичный 1, кожевенных 4, салотопенных 2), с общим производством на 3920 р.; на ярмарках особенно торгуют скотом и сырыми кожами. 4 цркв., земская больница, женская прогимназия, городское 2 класс, уч.; сельскохозяйственное общество. В 8 вер. от г., на прав. бер. р. Донца, находятся следы старого Николаевского казацкого монастыря.
Змиевский уезд — в южной части Харьковской губ. Поверхность его — холмистая равнина с большими балками; площадь его равняется около 500000 дес.; водами в нем занято 1,7% всего пространства. Главная река уезда — Северный Донец, протекающий в нем на протяжении 100 вер.; течение реки быстрое; вода довольно чиста и приятна; в старое время Донец был тут судоходен; кроме Донца здесь протекают — Уды, Межа, Гнилица, Бурлучка, Берека и др.; самое большое озеро — Лиман близ сел. Лиман; длина его 7 в., шир. — 5, глубина около 2 саж. Преобладающая почва черноземная, песчаные примеси по берегам рек; есть и суглинок, и обнаженный мел, и известковый плитняк. Крестьянские наделы занимают 290814 дес., частные земли — 156472 дес., казенные — 33403; Дворянское землевладение в последнее 25-летие уменьшилось на 22%. Главное занятие жителей — земледелие; урожай зависит, главным образом, от количества дождя и снега. Сеют рожь, овес, ячмень. Вид крестьянских поселков обычный, за исключением бывших военных поселений; здесь улицы распланированы, посредине непременно площадь с церковью; дома с тремя окнами, из которых среднее — непременно фальшивое. Отхожие и кустарные промыслы развиты сравнительно слабо: в г. Чугуеве и его окрестностях процветает «дукативый» промысел (серьги, брошки для крестьян); производятся еще железные и деревянные изделия, кружева, веревки, корзины и т. п. В старину Змиевский у. был покрыт густыми непроходимыми лесами, в которых водилось множество диких зверей — медведей, волков, лисиц, куниц, барсуков, диких коз, сайганов, а из птиц — лебеди и гагары. Теперь большая часть этих лесов вырублена, и только казна владеет еще значительными лесными дачами. Жителей, по данным 1891 г., 205134, в том числе госуд. крестьян и бывших военных поселян 152598, бывших помещичьих крестьян — 33978, воинских чинов с семьями — 15859. В 1891 г. лошадей было 24671, рог. скота — 59938, простых овец — 65552, тонкорунных — 36908, свиней — 22766. Десятина пахотной земли в продаже ценилась от 70 до 100 р., годичная аренда — от 3 до 4-х р. за десятину. Фабрик и заводов 33, в том числе винокуренных 2, водочных 1, известковых 3, кирпичных 15, кожевенных 5, маслобойных 1, минеральных вод 1, мукомольных паровых 1, пивоваренных 2, салотопенных 2; общий оборот их равняется 165470 р., а число рабочих — 272. Недоимок за З. у. числится 172162 р. Церковно-приходские школы существовали еще в нач. XVIII в. Перед введением земских учреждений было 8 школ в бывших военных поселениях и 10 — мин. госуд. имуществ. Низших народных школ в уезде около 54, одна школа приходится на 80—90 кв. вер.; в 1886—87 г. учащихся в 51 школе было 3492 (3047 мальч. и 445 девочек). Наибольшая цифра окончивших курс в Харьковской губ. выпадает на школы З. у. На свои школы З. земство тратит 21935 руб. При 10 школах имеются библиотечки. 13 церковно-приходских школ и 4 школы грамоты, с 378 учениками. Двухклассное городское училище в Чугуеве, 2-х классное образцовое училище в сл. Алексеевке (при нем библиотека с 1000 томами); женское училище в Чугуеве. Земских врачей — 7, больница — 1, в г. Змиеве, на 17 кроватей; всего на врачебную часть земство расходует 12200 руб.
Ср. Илляшевича, «З. уезд» (Харьков, 1887).