Planktoni

Mikroplankton dhe mezoplankton detar. Imazhi përmban organizma të ndryshëm planktonikë të tillë si cianobakterie fotosintetike dhe diatome deri në shumë zooplanktone.

Planktonet janë një koleksion i larmishëm i organizmave që lëvizin në ujë (ose ajër ), por nuk janë në gjendje të lëvizin në mënyrë aktive kundër rrymave (ose erës ). Organizmat individualë që përbëjnë plankton quhen plankterë . Në oqean, ato sigurojnë një burim thelbësor ushqimi për shumë organizma të vegjël dhe të mëdhenj ujorë, të tillë si bivalvët, peshqit dhe balenat .

Planktonet detare përfshijnë bakteret, arkeat, algat, protozoarët, kërpudhat mikroskopike, dhe kafshët lëvizëse ose lundruese që banojnë në ujërat e kripura të oqeaneve dhe në ujërat e njelmëta të grykëderdhjeve . Planktoni i ujërave të ëmbla është i ngjashëm me planktonin detar, por gjendet në liqene dhe lumenj. Kryesisht planktonet thjesht lëvizin aty ku i çojnë rrymat, megjithëse disa, si kandil deti, notojnë ngadalë, por jo aq shpejt sa të fitojnë përgjithësisht kontrollin nga ndikimi i rrymave.

Megjithëse planktoni zakonisht mendohet si banues të ujërave, ka edhe versione ajrore që jetojnë një pjesë të jetës së tyre duke lëvizur në atmosferë. Këto aeroplanktone përfshijnë spore bimore, polen dhe fara të shpërndara nga era. Ato mund të përfshijnë gjithashtu mikroorganizma të përfshirë në ajër nga stuhitë tokësore të pluhurit dhe plankton oqeanik të përfshirë në ajër nga spërkatja e detit.

Megjithëse shumë specie planktonike janë me madhësi mikroskopike, planktoni përfshin organizma në një gamë të gjerë madhësish, duke përfshirë organizma të mëdhenj si kandil deti. Kjo është për shkak se planktonet përcaktohen nga zona e tyre ekologjike dhe niveli i lëvizshmërisë dhe jo nga ndonjë klasifikim filogjenetik ose taksonomik . Kategoria "plankton" i dallon këta organizma nga ata që notojnë në sipërfaqen e ujit, të quajtur neuston , ata që mund të notojnë kundër një rryme, të quajtur nekton, dhe ata që jetojnë në fundin e detit të thellë, të quajtur bentos .